青草產業的生存之道

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在臺北，一間名為老濟安的青草店，試著用更貼近年輕人的方式，讓過去街角常見的青草文化，能繼續被理解、被喜歡。

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「那以我們青草店來說，大概以前的年齡層大概在70歲，60、70歲是最早期在買青草的年齡。但現在大概40歲左右的顧客已經不太會用，因為就沒有傳承下來。那如果是年輕一代，大概在20到30歲這個區間的話，大家對青草其實非常的陌生。那他們可能來我們店裡，比較屬於需求養生這個類型的時候，他們會想來看看。」

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青草茶是許多人童年的味道，也是不少人避之唯恐不及的「苦茶」。

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「大家會覺得說青草茶就是又苦又黑又恐怖。只是說我們到現在符合現代人的需求，我們就不用做得這麼寒涼，我們可以在比例上的調整，可能比較符合現代人，只是平常日常保養的需求。像中藥跟青草其實很難分辨，因為中藥材有用到動物，那青草只有植物，就是木本、草本、植物類型，然後只有做一件事情，就要不新鮮的使用，不然就是曬乾。」

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青草和中藥的不同，反映出人們從治病到養生的生活變化。但在極端氣候與勞動老化的時代，青草的味道也越來越難維持。

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「我們目前在用的話，大概七成是臺灣的，三成是進口的。青草原物料也跟著可能是知道說栽種的過程的辛苦，然後勞力等等成本，慢慢把價錢往上做微調。像前陣子真的非常多颱風，然後中南部也是淹水很嚴重，那我們怕的其實青草它的成分應該還在，那主要是怕它的氣味，有可能是這一批水災，所以它有些香氣就出不來。」

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除了氣候與成本，制度也在決定一種文化能否被延續。

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「我們的所有原物料、植物，它的紀錄都是藥。比方說可能簡單講魚腥草是對肺部的保養，但這個東西是不能出現在任何的產品，因為它有商標法規的問題，我們不可以提到療效。但是我希望的是，相關單位有可以做一個更完整的，像是青草的一些非食用食品的一些一覽表。然後讓民眾可以去比較容易查找到這些植物，然後他們也可以相對了解這些植物在早期的特性跟用法。」

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一份透明的資訊，不只是產業需要的基礎，也是一種公共保障。面對環境與制度的挑戰，他選擇用創意回應。

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「像我們做轉型這件事情就是第一步，先把它的便利性做改變，然後再來是做創意性，就是做飲料的創新。如果青草店對現在年輕人來說確實是很有距離，但怎麼認識呢？我們就從最簡單，就是一杯青草茶開始。」

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當青草的味道重新被理解，也許我們離理解土地，又近了一些。

公民記者 莊千逸 羅卉昀 臺北採訪報導