新冠病毒長期症候群真的讓人變「笨」？兩篇大型研究揭露大腦後遺症真相

截至2025年6月，台灣新冠疫情再度升溫。根據衛福部疾管署統計，近期每週新冠門急診就診人次已超過4萬人，遠高於去年同期，其中多為感染Omicron亞型變異株（如XEC與LP.8.1）。目前重症與死亡病例仍以65歲以上長者與慢性病患者為主，引發社會對於疫後健康後遺症的關注。

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但另一波「隱形流行」卻正在發生。許多人在痊癒後仍持續抱怨：「思考變慢、記憶力差、常常腦霧」，讓人懷疑：新冠真的會讓人變「笨」嗎？

「新冠病毒長期症候群」（Long COVID）對個人健康與社會復原力的衝擊日益明確。尤其大量康復者反映的「腦霧」現象：思緒混亂、注意力不集中、記憶力變差：不僅影響生活品質，也對勞動力與醫療資源造成潛在壓力。

近期兩項重要的研究分別由《New England Journal of Medicine》（NEJM, 2024）與《Archives of Clinical Neuropsychology》（2025）發表，提供了科學上可量化的證據，證實長新冠對認知功能有明顯影響。

❓ 什麼是「新冠病毒長期症候群」？

所謂「新冠病毒長期症候群」；簡稱「長新冠」（Long COVID）」，是指感染 COVID-19 後，超過 4～12 週仍持續或新出現症狀，這些症狀可能包括身體疲倦、呼吸困難、心悸，也可能出現在我們最重要的器官之一：大腦。

世界衛生組織（WHO）將長新冠定義為：在確診 12 週後仍未完全恢復、且找不到其他醫學原因可解釋的症狀狀態。

🧪 研究一：英國11萬人線上測驗，揭示「大腦小退化」

在《新英格蘭醫學期刊（NEJM）》2024年2月發表的一項研究中，英國科學家招募了近 80萬人進行線上認知測驗，超過11萬人完成評估。他們的發現令人警惕：

📌 重點是：就算已痊癒，只要曾確診，平均認知能力都有些微下降；而症狀持續的患者，認知缺損更明顯，特別是記憶力、推理能力與執行功能。

🧠 研究二：36篇實證研究整合，指出長新冠與多重腦功能異常有關

2025年《臨床神經心理學期刊》的一項系統性回顧分析了 36篇研究，發現長新冠患者普遍出現以下認知困難：

• 🧠 記憶力下降（短期記憶、詞彙回憶）
• 🎯 注意力不集中（容易分心、無法長時間專注）
• ⚙️ 執行功能受損（難以計劃、多工處理困難）
• ⏱ 處理速度變慢（反應慢、說話或決策變遲緩）

研究也發現，即使患者沒有住院或症狀輕微，仍可能產生明顯的腦部功能退化，這顛覆了過去「只有重症才有後遺症」的刻板印象。

🔍 為什麼新冠會影響大腦？

科學家目前認為可能機轉包括：

1. 病毒侵入中樞神經系統
2. 發炎因子引發神經發炎與損傷（如 IL-6、TNF-α）
3. 腦部血流異常與微血栓形成
4. 缺氧與呼吸器治療副作用
5. 憂鬱與焦慮影響認知能力

甚至有研究指出，鐵蛋白過高與語言能力下降有關，進一步支持「發炎與認知退化」的連結。

🏥 我是不是得了「腦霧」？該怎麼辦？

如果你曾確診，現在出現以下狀況，建議尋求專業評估：

• 無法專注閱讀或工作
• 忘記事情變頻繁
• 覺得思考遲鈍或反應變慢
• 難以計劃或做決定
• 情緒低落或常感疲倦

✅ 建議做法包括：

• 神經心理測驗（如 MoCA）
• 認知訓練與記憶訓練
• 身體活動與規律作息
• 若合併憂鬱症狀，可考慮心理諮商或藥物輔助

🧭 結語：腦霧不是幻覺，是可量化的認知退化

這兩篇研究顯示：長新冠是一個真實、可測量的健康問題，特別對大腦的影響可能影響生活與工作。

好消息是，多數人在幾個月後會逐漸改善；壞消息是，如果不正視，這些問題可能拖更久、甚至影響生活品質。