變廢為寶 稻殼變貓砂

你知道台灣每年在稻米收割後，除了餐桌上的米飯外，還留下大量的廢棄稻殼嗎？根據農業部2024年統計，台灣每年約有30萬公噸的廢棄稻殼，這些稻殼大多會被送進焚化爐中焚燒，然而，仍然有大量稻殼會被隨地棄置，任其腐爛，台灣有一間生技公司看見了有大量的廢棄稻殼可以應用，於是開始研究技術。

生技公司共同創辦人許乃文提到，稻殼一般以燒掉為多，現在的焚化爐都很滿，所以有的時候就是隨意的鋪在哪裡，等它自己慢慢爛，但是稻殼外面有一層蠟質，有點像它的防水層，所以它有一點不好爛，要比較長的時間。

這些處理廢棄稻殼的方式，產生大量二氧化碳，同時造成空氣污染，更導致土壤硬化、土地養分流失等問題。創辦人許乃文與蔡瀚霆在新冠疫情期間發現貓砂商機，於是開發稻殼貓砂。

許乃文說到台灣的貓砂95%都是進口的，完全受制於國外的運費跟時間，所以思考為什麼台灣自己不能做？台灣有沒有自己的原料可以拿來替代？台灣產稻很多，所以就拿稻殼來試。

將稻殼製作貓砂的過程複雜，由於稻殼表面有層防水、防蟲、保濕的蠟質，在將稻殼變成原料前，需要先以物理性摩擦的方式去除這層蠟質，改變稻殼質地，才能將稻殼轉化成能吸附水分的顆粒，製作成稻殼貓砂。

許乃文說明，在原料階段會將稻殼改質，為了要入料必須要把它打成粉狀，均質化才比較好攪拌。磨完粉料之後就會透過輸送機送到攪拌機裡面。等攪拌好之後，下一步就是造粒，造粒完之後，會透過輸送帶進到乾燥線裡面。送到冷卻槽跟下面的過篩，再慢慢的運上去，透過輸送機送到包裝機。

稻殼本身多孔的結構，可以吸附空氣中的臭味分子，因此具有良好的除臭能力，除此此外，稻殼貓砂遇水的崩解力強，可以安心沖入馬桶，不會損害管線。

我們實際測試稻殼貓砂與傳統貓砂遇水的成團力與崩解力，可以看見稻殼貓砂能夠更快速的崩解，而它也能夠順暢的沖入馬桶中。

許乃文說：「稻殼本身的除臭能力非常好，我試過了4天、5天沒有鏟，我都沒有聞到，但是稻殼的貓砂有個缺點，它的吸水性的確沒有豆類的纖維來得的好，它的吸水會稍微差一點，然後結團會稍微鬆一點點，進到馬桶裡面散的速度是OK的。」

但對貓咪飼主來說，選擇貓砂有許多因素需要考量。

消費者表示，可以沖馬桶和四、五天都不會有味道的話，會考慮購買；果更便宜的話，稻殼貓砂或許會是一個不錯的選項，主要還是看貓砂對貓咪的身體有沒有夠健康，然後再看一下價格。

許乃文說明，稻殼貓砂的成本本來就會比較高，如果使用新料的話，也可以做到很便宜，但是因為使用了廢回收料，就要有一部分的成本是在處理這個再生料的東西。

目前市面上仍以豆腐砂與木薯砂等產品為主，稻殼貓砂等環保貓砂的普及度有限，成本也成為推廣的主要阻力。然而，將原本可能造成環境負擔的稻殼，轉化成可再利用的物品，反映出農業廢棄物資源化的可能性。未來如何在技術、成本與市場接受度之間取得平衡，將是關鍵。

淡江新聞 李佩芹 紀宣宇 鄭瑀婕 採訪報導

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