【記者杜梵／桃園縣報導】由桃園各大學所組成的Youth青年志工聯盟和桃園縣復興鄉三光國小合作推出的「希望農場」計畫，在三光村開闢一個能夠種植四季作物的農田，由當地農民、小學生與志工共同栽種，並將銷售所得全數用於購買三光國小校內設備。不但幫助了三光村孩童，也讓志工們體會耕耘與收穫的辛苦與快樂。
志工聯盟 愛心無限
Youth青年志工聯盟創立於二〇一二年，由元智大學副學務長艾昌明所創立，召集了元智大學、中原大學等五十多名學生，共同替有需要的族群提供服務。志工聯盟服務的地區大多在桃竹苗地區，主要服務對像有弱勢族群、偏鄉社區和有需要的原住民等。
志工聯盟所有的活動都是由艾昌明所發起，願意參與的學生主動投入，認養不同的活動。除了希望農場的計畫之外，志工聯盟也投入名為「小米學園」，幫助新竹偏鄉居民的活動和其他服務活動。
希望農場 撥種愛心
桃園縣復興鄉三光村位於桃園後山，因地處偏僻，面臨了生產力退化和人口外流等問題，經濟能力不佳。且青年人口大多離鄉尋求工作機會，使得學童們多為隔代教養，進而引發一些隱憂。為解決這個問題，艾昌明與三光國小校長李忠孝合作推出希望農場計畫，聯合志工聯盟的學生，在此地開闢一塊名為希望農場的計劃，希望能夠以農作物的銷售所得幫助學童購買課桌椅等學習用品。同時，也讓學童們能夠參與此計畫，不但減少他們在外流連的時間，也能提升他們對這塊鄉土的認同。志工聯盟成員陳亮全說：「我們希望把農產品銷售出去的資金變成一個希望，讓小孩子們的學習過程能夠更好，所以我們將這個農場稱為希望農場。」
希望農場每個季節栽種不同的農作物，包括了五月的桃子和九月的甜柿等。在種植五月桃的期間還曾因颱風侵台，召集了大量的志工聯盟成員上山替農場做採收，才免於志工與學童的心血化為烏有，而一千四百多盒的五月桃最後也都銷售一空。希望農場中作物的栽種平時由當地的農民負責照顧，志工們除了會定期上山幫忙農務之外，也和農民一起教導學童們照顧農田。 為體會農民的辛苦，志工與孩子們一步一步的爬上長達一公里的爬坡上山，過程雖辛苦，在與孩子們的互動過程中，志工們也倍感溫馨。
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| 希望農場五月桃（照片由Youth青年志工聯盟提供） |
在栽種的起初，面對下過雨後爛掉的果子，部分孩子們因為怕髒而不敢撿，但若是不將爛果子挑起來，其餘未受損的果子也會發爛，最後，在願意撿拾爛果子的孩子影響之下，起初不敢撿的孩子們也願意彎下腰幫忙收拾農田，甚至連志工們也被這群孩子激勵了。
農民辛苦 用心體會
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| 志工採收情況（照片由Youth青年志工聯盟提供） |
在與小學生共同照顧農田的過程中，志工們深切的體會到了農民的辛苦，隨處可見的水果都是農民的汗水結晶。他們親自下田，與孩童們一起栽種、照顧，到採收，替孩子們創造更好的學習環境，即使辛苦他們也不喊累。 志工們認為，願意用自己的力量幫助孩童，自己的收穫其實更大。陳亮全說，都市人可能會有一些包袱，如果不喜歡就不願意去做，像是去撿爛果子裡頭可能會有蟲，下田可能會有蛇跑出來。但當你放下這些包袱去做的時候，其實會有很大的收穫。
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