苗栗南庄|桐花雪下的青春:高齡藝術家的第二人生
桐花般的慢城
山嵐繚繞的苗栗南庄,時間彷彿走得比外頭的世界慢了一些。這裡是國際慢城,是遊客眼中的靜謐天堂。然而,當我們將視角從熱鬧的桂花巷移開,走進更深處的員林村社區,會發現另一種「靜」那是屬於慢城生活的寂靜。
2025年,台灣已正式邁入超高齡社會的深水區。冰冷的人口統計數字,發生在我們身邊的日常。南庄鄉,這個苗栗縣面積第二大的鄉鎮,擁有著豐富的多元族群底蘊,客家聚落的硬頸精神、泰雅與賽夏族的高山傳說,以及新住民族群的活力,在此交織共生。其中,高達89%的客家人口,讓這裡充滿了濃厚的農村氣息。
然而,隨著時代變遷,曾經繁忙的農田身影漸漸佝僂。年輕人為了生計往城市遷徙,只剩下逢年過節匆匆的返鄉與離別。留在老家的長輩,面對的是日益退化的身體,與日漸縮小的生活圈。「人老了,難道只能待在家裡等著日子過去?」這句無聲的提問,迴盪在許多長輩空蕩蕩的客廳裡。缺乏社交互動引發的孤獨感,甚至導致了「孤獨死」的社會悲歌。
但在南庄員林村,有一群人正試圖用繽紛的色彩,尋求問題的解方。
第一章:走進沈默的老齡化社區
「以前年輕時忙著種田、顧小孩,哪有時間看花?現在老了,眼睛花了,手也抖了,更不敢想什麼畫畫。」這是在地許多長輩共同的心聲。
務農了一輩子的雙手,習慣了鋤頭的重量與泥土的溫度,卻對輕盈的畫筆感到陌生與恐懼。在南庄樂齡教育中心的推動下,為跨世代「青銀共創」的溫柔革命,在員林村社區關懷據點悄悄展開。進入社區推廣藝術共融,是一帖治療跨世代社交孤獨的處方。
銀粉村團隊深知長輩的生理限制與心理門檻,因此特別以南庄最負盛名的「油桐花」作為引子。這場「油桐花之旅」從花心的孕育、花蕊的綻放、花瓣的飄落,直到五月雪鋪滿山徑,設計了12次的系列課程,宛如人生的隱喻。
第二章:指尖上的五月雪
為了讓這群「資深藝術家」能夠跨越身體的障礙,課程採取了細膩且具策略性的引導。
策略一:藝術創作化阻力為風格 面對長輩們普遍「視茫茫、手抖抖」的退化狀態,課程講師們巧妙地運用了「點點技法」的四季色調作為分組。
「手抖沒關係,抖動的點剛好是風吹過花瓣的樣子。」講師的一句話,安撫了阿婆們焦慮的心。透過點點畫、平刷感,指尖的觸感刺激著大腦的迴路。在課程過程中,讓長輩在學習上以日常生活方式的參與課程進度,大筆刷就是炒菜鏟子,手部動作就像炒菜一樣,反覆左右平刷就能刷出漸層感。當一幅幅色彩斑斕的作品在畫紙上成形,長輩們臉上的線條柔和了,沈寂已久的身心機能,在專注創作的當下被重新活化。
策略二:藝術交流寄出一份看不見的擁抱創作,課程設計了別出心裁的「藝術交流活動」。社區據點特別為長輩們開辦新粄丁節與藝術共創活動,邀請苗栗縣南庄鄉其他社區關懷據點的老朋友們欣賞畫作。
在客家農村的傳統結構下,婦女往往是沈默的勞動者。她們的身影穿梭在田間、灶腳,支撐起整個家族,但她們的名字與聲音,卻常被隱沒在「是媳婦、家庭中的媽媽、工作中的職業婦女」之後。透過公開展出,藝術畫作成為了她們生命的作品,當我們駐足欣賞,發出讚嘆時,長輩們感受到前所未有的自我價值,原來,除了會照顧家庭,還是一位藝術創作者。
第三章:從「我不知道」到「我是藝術家」
改變,是在每週的課程中一點一滴發生的。
回想課程初期,教室裡最常聽到的回答是:「我忘記了!」、「我不知道!」、「這我不會啦!」。那是長年自我否定與對新事物恐懼的反射。對於這群大半輩子都在為生存打拚的農村婦女來說,握筆比握鋤頭還沈重。
但在南庄樂齡教育中心的志工與青年講師的陪伴下,恐懼轉化為好奇。一位高齡八十歲的阿婆,在成果展上看著自己的作品,眼角泛著淚光,笑著對大家說:「真開心社區開了畫畫課,小時候家裡窮,沒機會上學讀書,沒想到老了還有機會拿畫筆,畫出這麼漂亮的油桐花。」
在畫布上,長輩不再是隱形的客家婦女。長輩們畫出了記憶中老家門前的桐花樹,有人拼貼出年輕時約會的山徑。那些原本深埋在心底、說不出口的故事,透過色彩流淌而出。課程引導她們說出自己,雖然不容易,但在色彩的掩護下,她們變得勇敢。
透過藝術,長輩們走出了封閉的家門,走進了人群,從被照顧者轉變為文化的傳承者與創造者,長輩們現在是南庄最珍貴的「藝術練習生」。高齡藝術記錄了地方的風土人情,也讓慢城南庄保存了客家文化的DNA,生命在任何季節,都能綻放出如五月雪般。學習讓每一位長者知道,無論幾歲拿起筆,都為自己的人生,畫上最美的花。
台灣銀粉村環境藝術協會
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