紙菸二手煙會改變腸道微生物群以及損害認知功能

紙菸二手煙的接觸不僅與神經功能障礙的發展相關聯，並增加發展出諸如中風、輕度認知障礙和失智症等神經退行性疾病的風險。過去的研究顯示，雖然1990年至2006年間，因紙菸二手煙暴露而引發的估計死亡率有所下降，但自2006年以來，這一數字卻呈上升趨勢。

根據一項最新的研究，長期接觸紙菸二手煙不僅與多種神經系統疾病的風險上升有關，而且可能通過影響腸道微生物群，對大腦的行為和認知功能產生不良影響。

在這項新的研究中，為了瞭解老鼠腸道微生物群的組成是否因紙菸二手煙暴露而產生變化，以及腸道微生物群的組成是否與這些老鼠的行為或認知表現相關，研究人員評估了慢性紙菸二手煙的暴露（大約10個月至30毫克/立方米）對2個月大的正常老鼠和表達人類tau蛋白的老鼠（tau是一種與阿茲海默症相關的蛋白質）的行為、認知表現、新陳代謝和神經病理學的影響。值得注意的是，雖然原先假設正常老鼠將較不容易受到紙菸二手煙影響，但實驗結果顯示，雄性老鼠的大腦對慢性紙菸二手煙暴露的影響相當敏感。此外，此研究還發現了紙菸二手煙與腸道微生物群的關聯。腸道微生物群在酵素、氨基酸和神經傳導物質的合成，以及促進上皮屏障完整性、免疫調節和認知的代謝產物的生產中扮演著重要角色。因此，腸道微生物群可以通過腸-腦軸影響行為和認知表現。該軸包括迷走神經支配、神經傳導物質的生產、內分泌信號和發炎症。研究人員指出，吸入紙菸二手煙可能改變腸道微生物群的組成，對行為和認知表現，以及神經病理學產生影響。

過去的研究發現特殊的微生物群可能會在大腦中誘導氧化應力，同時腦損傷可能也會影響腸道微生物組。此最新研究顯示，暴露於紙菸二手煙可能會透過氧化應激誘導的損傷導致大腦加速衰老。紙菸二手煙的暴露不僅會顯著影響腸道微生物組的組成，且這些變化會間接損害和認知功能。