大溪頭寮大艽芎古道

大溪頭寮大艽芎古道

大溪走台七線，往復興的方向，抵達台七線與桃59公路交會口，台七線到了這裡向左彎，往復興鄉而去。左轉後，沒多久，就看到右側中油加油站旁有一岔口，於是右轉，彎進頭寮城這條往竹篙厝的產業道路。下車步行約0.7公里處，道旁有一「福昌宮」土地公廟。廟前左右各種植了一棵南洋松，這座廟有點來頭，裡面的土地公原是竹篙厝附近的「頭寮大埤」土地公，後來大埤擴建為「新福圳」灌溉埤塘，土地公廟因而被孤立於埤塘中的小島丘上，於是信眾將土地公移祀於這裡， 並蓋了這座福昌宮。

留在原地的小土地公廟，因變成了全台獨一無二的水中土地公廟，反而擁有較高的知名度。從福昌宮往前走約兩、三百公尺，抵達頭寮城。這個林家聚落還有不少傳統的紅磚古厝。從頭寮城繼續往前，來到一岔路口，看到「大艽芎古道」的標誌。這裡是公車的終點站， 站名為「竹篙厝」。

彎進這條鄉間小路，但見一幅田野景象，前方有幾戶人家。走近時，前面出現兩座大埤塘。道路從兩埤塘中間穿過， 將埤塘分成左右兩池，右池小，左池較大。左埤塘的中間有一小島，島上有一小土地公廟，這就是著名的大埤土地公了。小島四周以水泥牆鞏固，形成一座圓形小島，有一水泥石階可爬上小島。水泥牆上刻畫著尺度，滿水位大約是九公尺，目前水深約七．五公尺，已接近飽滿，所以埤塘形成大湖。小島的護牆及樹影倒映於湖面，連湖畔附近的依托邦公寓大樓也倒影湖中，景色如畫。一個多月以前，山友來此時，湖水乾涸見底，還可以踏踩於湖底鬆軟的泥土，走到埤塘中央小島上的去參觀人去樓空的土地公廟。

從新福圳埤塘往前走，柏油路緩緩而上，漸進入山區，沿途可看見幾間古厝，道路兩旁則多為雜樹林。從附近開始爬山，走大艽芎古道。這條步道是聯絡大溪與湳仔溝、百吉、阿姆坪之間的古道。在北橫公路（台七線）百吉隧道未打通以前，居民必須翻越新溪洲山及頭寮山一帶的山嶺，以往返兩地。公路通車後，古道便乏人行走而沒落。