使命與傳承~「台灣孤苦兒童之父」-高甘霖

雖然未曾與高甘霖牧師謀面與共事，但從他的歷史資料和記載，得知他是一位真正愛上帝、愛小孩及愛台灣人的美國宣教士，因他是台灣兒童福利的濫觴及開拓者，稱他為台灣孤苦兒童之父，實不為過。

2009年11月7日高牧師於美國病逝，享年90歲，欽佩他的一生，除了使命、奉獻、開拓、傳承外，更充滿了對弱勢兒童及貧困家庭之愛。1920年他生於美國愛荷華州，1946年自大學生物系畢業後，本擬繼續深造當醫生，但得知二次大戰後，中國百姓急需幫助，他毅然響應基督教門諾會中央委員會（Mennonite Central Committee (MCC)）的呼召，於1946年前往中國河南省開封做救助工作，以一26歲的熱血青年，展開一連串對華人社會全方位服務與救助的一生。1947年因中共逐漸佔據大陸，MCC開始撤離中國，1949年高牧師一到台灣即發現，唯有從貧困兒童及家庭做起，才能落實服務工作，所以展開收容孤苦兒童之工作。1950年於台中設立光音育幼院，有別一般孤兒院，採家庭式教養制，讓兒童可得到如家庭一般溫暖，並設置二十三所家扶中心普及服務。

緬懷他的一生，個人感動之餘歸納下列幾點理念和大家分享學習：
一、效法基督、傳揚大愛
高牧師充滿使命感，到台灣來後就和基督教芥菜種會孫雅各、孫理蓮夫婦一起為醫療及傳福音事工努力。台灣基督教的醫療傳道及社會福利服務，第一批醫師及傳教士馬雅各醫師、馬偕醫師、蘭大衛醫師、甘為霖牧師、巴克禮牧師及李庥牧師之後，就數他們三個貢獻最大。若非效法基督的愛心無法如此委身奉獻。
二、善用資源、嘉惠孤寡
1950年高牧師成為美國基督教兒童福利基金會同工，開始幫助台灣弱勢兒童及家庭，當時台灣社會極其困窘，學童失學、三餐不繼，他引進美國、加拿大資源，設立育幼院及開創認養制度，幫助許多單親貧童繼續受教育，並給予孤寡家庭最大關心與支持。
三、重視家庭、身體力行
高牧師了解家庭的價值及對兒童人格發展之重要性，因此他首創家庭式的育幼院，讓兒童有生活在家的感覺，之後他設立「家庭扶助」系統，藉由社工專業幫助，讓兒童仍可以生長在自己的家庭。高牧師也很注重自己家庭的營造，養育2男2女，可說是父慈子孝、兄友弟恭。
四、勇於開拓、普及服務
高牧師做事積極、並具開拓及管理長才，除了設立育幼院、托嬰所、育嬰所、惠明育校外，他還因應台灣社會的需要在台灣各縣市設立23所家扶中心，包括金門、澎湖，就近服務各縣市需要的兒童及家庭。由於高牧師勇於開拓，才能成就今日家扶的助人規模。
五、熱愛台灣、功成身退
高牧師將他25年的青春歲月奉獻給台灣，在傳福音、醫療及社會服務的推動均不遺餘力，他與夫人均說一口流利的台語，與台灣的朋友建立深厚感情，晚年生病時，許多台灣友人遠到美國探望，彼此關心，分享生活見證。

家扶基金會由於高牧師奠定良好基礎，於1985年自立，目前幫忙國內4萬6千多名兒童，並自1987年成為一援外機構，幫助國外34個國家4萬3千多名兒童，近六十年來並幫助國內15萬名兒童自立，在這追思高牧師之際，有「哲人日已遠，典型在夙昔」的感念，更盼他的理念及期望能傳承並發揚光大。（家扶基金會王明仁執行長撰寫）

高牧師頒獎鼓勵兒童努力向上