【記者陳孟婕、謝柏晟／新北市報導】台藝大文化創意園區一間工作室內，陳列台灣特有種動物木偶，如帝雉、台灣黑熊等。六隻大小不一淺棕色台灣野兔佇立在白色木櫃內，紅、澄、黃、綠、藍、靛、紫七色台灣水牛排列在木架上。這些都是木趣設計創意總監沈士傑和設計師符麗娟，為喚起人保育動物而作。
符麗娟和沈士傑過去就讀台灣藝術大學工藝設計學系夜間部，主修木工。二人在構思畢業製作時，因看見德國知名薰香木偶品牌KWO 的作品，除了會吹煙、薰香之外，做的是德國各行各業的木偶，啟發他們以台灣特有種動物為主題，創作系列動物木偶。
「這種東西很精緻，為什麼台灣很少見？」木趣設計設計師符麗娟說，台灣過去除了布袋戲之外，並沒有太多的木造玩具。他希望木工不再只是大型家具，而是將工藝結合趣味與創意設計、在地文化，因此創作一系列懷舊、動物系列木偶。
二○○九年，國立台灣博物館辦周年慶，想要製作台灣珍貴物種紀念品。國家文化藝術基金會找到了符麗娟和沈士傑，以微型文創輔助計劃，兩人正式在台藝大文化創意園區中成立「mufun木趣設計」，製作專屬台灣的十二生肖木偶。
對於木偶創作的意念與目的，符麗娟說，是希望大家能夠知道這些動物，關懷牠們的處境。台灣的特有種很多，十二生肖是中華傳統文化以地支、動物標記人出生年份。為喚起人們對於本土保育的概念，以台灣特有種設計了十二隻動物公仔 ，藉以保存台灣文化。
有別傳統十二生肖，符麗娟說，木趣設計自二○○九年起陸續推出台灣水牛、台灣石虎、台灣野兔、台灣黑熊。未來還有百步蛇、梅花鹿、台灣山羊、台灣獼猴、帝雉、台灣土狗、台灣野豬、白面鼯鼠。
動物公仔除了造型可愛，也都會依照動物特徵而設計。符麗娟說，二○一○年的石虎公仔耳背上有明顯的白斑，即是依照台灣石貓身體特徵而設計。目前未發行的動物公仔都有雛形，未來也都會依照實體動物的特徵再作修正，讓公仔不僅具設計感，也忠於原型。
木趣設計不只侷限於台灣特有種，符麗娟說， 舉例而言，今年除了台灣黑熊之外，也推出北極熊，以及北極熊與黑熊合體的熊貓。這三種都是瀕臨絕種的熊類，也讓人們認識更多世界上絕種動物。
符麗娟說，為了維持產品品質，木趣設計每年只發行一類型動物木偶。木偶製作過程複雜，新造型木偶的量產，每個角度、環節都會影響到生產模具的開發、製成。製成後送商品檢驗、通過安全規範，最後再以限量編號產出，有編號的動物木偶約一千隻左右。
沈士傑戴上口罩、起動車床，機器聲軋軋作響，將木材旋轉加工木塊，線鋸機切除不必要的木塊之後，以磨砂機平滑外觀，一只圓滾滾的裸色蘑菇隨即完成。「這些木偶木工技法大多採用車床技法，經旋轉加工後，每塊基木都是圓錐狀。」這樣的技法在開模時成本較高、製作較困難，也因此讓這些木趣設計作品走向精緻化。
沈士傑說，創作時除考慮造型在機械上的特徵之外，也得設法簡化加工步驟，提高作品可行性。「但是在簡化過程中，你也要設法保留它的精隨，而不是一味地簡化，這也是我們不斷研究的功課。」
過去曾有顧客詢問，為何不使用台灣特有木頭，如台灣檜木製作木偶。符麗娟說，因台灣檜木很多都是從老房子拆卸下來，光是處理就要花一段時間，如此珍貴的木頭，是應該珍惜使用，用以大量生產，十分不環保。
由於台灣禁採林木，也沒有商業林。符麗娟說，為了減低環境傷害，通常會選擇歐洲商業林作為原料，砍了一棵樹、再種四顆幼苗，承襲生生不息的概念。
符麗娟說，許多設計學生會在木工廠找到廢料，製作成作品售出，補貼平日工錢、以賺外快，但事實上這是不符合經濟效益。這樣的作品以較便宜價格出售，會讓民眾不清楚木偶設計的價值。
符麗娟強調，木頭是天然資源，非取之不竭。台灣現在藝術市集、手作興盛，市面上有些作品是利用廢木料，但符麗娟表示，廢木料是一時之計，設計相關科系得教育學生成本與經營的概念，如此創意設計在台灣才能有足夠的品質。
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