高齡化尿布危機 開創再生新技術

台灣在2018年邁入高齡化社會，伴隨失能與長照需求上升，廢棄尿布數量也逐年增加，國內一家致力於環保科技研發的公司深入研究並推估，全台每天約產生 1,300 噸尿布，而在長照機構的垃圾中，尿布占比高達七成，是主要的廢棄物來源之一。

環保科技公司業務部副總沈國芬指出，因為現在尿布並不是應回收項目，所以每個人在家戶端，不管是小朋友的或是老人家，需要用到尿布通通是交由清潔隊送到焚化爐去處理。

這些使用過的尿布，至少需要花費 500 年時間才能分解。且尿布水分含量大，在焚燒時容易造成焚化爐溫度變化，尿布中的吸水鹽也容易沾黏在爐底，導致焚化爐壽命縮短。於是，環保科技公司開始著手研究尿布分解與再生技術。

沈國芬副總進一步解釋，尿布的表層通常帶有印刷印花的地方就是塑膠，也就是還原出來的塑膠粒，而尿布的裡面感覺很像棉花、棉柔層的這一部分，其實大部分就是紙纖，另外，撕開來裡面，包括衛生棉裡頭都會有吸水粒子。

尿布再生的過程十分繁瑣。第一步，需進入六道式隧道清洗系統，進行清洗殺菌，第二步，將清洗後的尿布切碎分解，最後，利用比重原理，把塑膠、紙纖跟吸水粒子分離還原，使之變成可循環利用的材料。

沈國芬副總表示，把尿布切碎之後泡了水，因為裡頭有吸水粒子，所以就會整個凝固在一起，是沒有辦法被分開的。但加入了他們的專利，洗完、脫完水之後再把它破碎，就可以把組成尿布的三個材料分別分離出來。塑膠類它通常比重比較輕，所以會浮在上面，紙纖大概就是在中間，而 SAP 吸水粒子它比重比較重，會沉在底部。

經過還原淨化，塑膠粒子可被廣泛運用在塑木棧板、桶子或組合式家具，紙纖則能回歸紙廠，製造出擦手紙或高階美術紙。同時吸水聚合粒子，不僅可用於農業保水，也能吸附核  廢水中的放射性物質。

沈國芬副總透露，他們正在跟清華大學、東京工業大學合作，將這樣的材料拿去做吸附核廢水裡頭核廢料的一個測試，而這個測試也得到驗證。在去年技術長也有進去福島核電廠做驗證跟觀摩。沈國芬副總希望未來有濾水相關的這些廠商，可以使用這樣子的材料來去做濾水的濾材。

2018年研發至今7年，技術不斷革新，但由於台灣《廢棄物清理法》第 2 條規定，廢棄物區分為三類：一般廢棄物與事業廢棄物 (含一般與有害廢棄物)，而「一般事業廢棄物」涉及清運申報、清除許可與收費標準等多項實務工作，所以收集長照尿布成了最大限制。

沈國芬副總說明一般現在的長照機構屬於事業單位，他們的垃圾跟廢棄物是委託清運公司處理。所以環保科技公司也會提供長照機構尿布回收的專用袋，有效地把這個尿布跟垃圾分開。也會去跟這些清運公司洽談，提供一輛專門裝尿布的車子。

目前工廠一天大約可以處理約50公噸的尿布，一個月估計1250公噸。環保科技公司想要著手解決如此龐大的問題，實際卻備受阻礙，希望仰賴制度的建立，讓尿布回收能成為日常生活的一部分。

沈國芬副總最終希望政府能夠像寶特瓶一樣，把尿布定義成應回收項目。透過有效的處理，可以讓廢棄物不再只是廢棄，它可以成為一個原料。

期許透過政策引導全民養成回收習慣，讓家庭或機構所產出的尿布，進入回收系統，再透過這項獨特的技術有效地解決台灣的環境問題。

淡江新聞 李宜臻 陳儀善 鄭心詠 採訪報導

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