紐約州總檢察長 正式起訴美國13家最大電子煙商

紐約州總檢察長 正式起訴美國13家最大電子煙商

紐約州總檢察長詹樂霞(Letitia James)辦公室宣布，將對13家主要的電子煙製造商、分銷商及零售商提起訴訟，指控這些企業非法銷售高度成癮的調味電子煙產品，造成「美國青少年電子煙流行病」，嚴重危害公眾健康。該訴訟求處數億美元，要求電子煙商返還非法所得，並提議設立「電子煙防制基金」，以有效遏制年輕人使用電子煙。

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圖中發言者為紐約州總檢察長詹樂霞(Letitia James)(圖片翻攝自紐約州總檢察長辦公室網站)

根據紐約州總檢察長辦公室的調查，被告業者所生產與銷售的電子煙品牌包括Pu*f Bar、E*f Bar、Ge*k Bar、Br*eze及M*LE等等，主推各式糖果與水果口味的電子煙，受到年輕人特別喜愛，導致吸食電子煙的情況日趨嚴重。

檢方指出，這些電子煙商不僅違反紐約州與聯邦法律，還刻意透過行銷手法吸引年輕人，誤導年輕人以為電子煙是安全且合法的產品，甚至有電子煙商提出陰謀論，一再傳播政府打擊電子煙，是為了提高紙菸銷售量以獲取更多菸稅利益。

年輕人吸食電子煙問題嚴重 總檢察長出手遏制

詹樂霞總檢察長強調，電子煙商與早期銷售紙菸如出一策，透過花俏包裝、多樣甜美口味、繽紛可愛的名稱來吸引年輕人，例如：藍莓冰沙狂潮（Blue Razz Slushy）、勁爽西瓜酸爆（Sour Watermelon Patch）、夢幻獨角獸蛋糕（Unicorn Cake）、極凍水果小熊（Fruity Bears Freeze）、雲朵棉花糖（Cotton Candy）、彩虹酷炫糖（Rainbow Rapper）、草莓穀物甜甜圈奶昔（Strawberry Cereal Donut Milk）等，讓年輕人自然輕易的接受，也在不知不覺中對尼古丁產生依賴。

總檢察長公開斥責：「這些電子煙商為了盈利，不惜將我們的孩子推向尼古丁成癮的深淵，這是不能接受的。我們必須採取行動，讓這些電子煙商為他們的違法行為付出代價。」

美國成人使用電子煙政策 一度導致全美540萬名青少年淪陷

「開放成人、反對青少年使用」是美國政府的電子煙管控態度〪2011年，跨國菸草公司開始投入電子煙產銷，短短七年，美國有超過540萬名青少年身陷電子煙癮害中!即使政府推出一系列警嚇宣導影片、投入可觀的教育經費，更喊出「尼古丁=大腦毒素」、「電子煙=瘟疫」，仍無法制阻「美國青少年電子煙流行病」的蔓延!直到2019年，美國爆發一連串的「電子煙相關肺傷害(EVALI)」，半年內全美因EVALI住院的共有2807人，其中68人死亡，最年輕的住院病例13歲，最小的死亡病例為15歲，這場噩夢般的美國青少年電子煙瘟疫才獲得初步的控制。

根據美國食品藥物管理局(FDA)的規定，所有於2007年之後進入美國市場的菸品(包括紙菸、電子煙、加熱菸、尼古丁袋)，都必須通過「菸品上市前申請(Premarket Tobacco Product Application, PMTA)」，但大部分電子煙商視而不見，尤其是吸引年輕人的加味電子煙產品，未經美國FDA批准仍違法廣告行銷，再加上網路販售與非法運輸猖獗，且價格便宜讓許多年輕人可輕易獲取電子煙。

紐約州政府要求高額賠償 設立電子煙防制基金

此次訴訟要求涉案電子煙商支付數億美元，賠償其違法行為對公共健康造成的損害。總檢察長希望透過法律行動，讓電子煙商承擔應負的責任，並防止更多年輕人因電子煙而成癮，甚至變成多重物質濫用。同時，紐約州政府也提議設立電子煙防制基金，透過教育與監管措施，喝止電子煙盛行加強市場管制，防止類似問題再次發生。

這起訴訟被視為美國州政府打擊電子煙的重要一步，總檢察長最終強調，「我們不能再讓電子煙公司利用孩子來賺取驚人的利潤！這場訴訟是為了讓電子煙商為他們的違法行為負責，並保護我們的年輕世代免受電子煙的危害。」

撰稿:董氏基金會菸害防制中心主任 林清麗

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