初遇新店十四張劉氏古厝

     台灣路竹會劉啟群會長盛情邀約下，筆者有幸在劉會長的引薦下見到了文史工作者夏聖禮教授，對於原本就對文化藝術有極大興趣的我初見夏教授著實令筆者比興奮，期待著能在夏教授身上挖出許多無價的寶物。

     新店十四張地區大坪林劉氏家族出自中山靖王劉勝之後，又稱彭城衍派。十八世紀中葉因福建地區發生旱災，人民生活困苦紛紛向外地移民，其中劉氏四子紛紛隨宗親由泉州渡海來台發展，由於當時劉氏家族來台時間已晚，淡水及艋舺等一帶皆已無地可開墾，便溯新店溪至新店景尾溪仔口隨後又轉往十五份棲身，到十八世紀末期劉氏家族第四房劉秉盛單獨到艋舺的商行做學徒，由於為人認真聰穎好學很受商行老闆及客戶喜愛，在接手商行後又以自己家鄉炒茶技術發展『鐵觀音』一時名揚四海日進斗金，四房劉秉盛在事業有成之後便開始大力開發七張及北宜路等地區，並於寶斗厝附近興建祖厝，並於19世紀後全力進行大坪林地區的開發，至1819年劉秉盛過世後其四子每人約分有五百租，在當時富甲一方，堪稱可媲板橋林本源家族。
     筆者隨夏聖禮教授首先來到利記公厝，利記公厝已有一百多年的歷史，由劉金士所建，其建築四平八穩表現權貴地位格局，有外層門樓內門樓建築氣派，雖早年是逢水災侵害，但目前建築保存及整修仍十分完整，不論是古早金包銀式門牆工法還是年齡已逾百年的建築主梁皆保存完整。
     而後夏聖禮教授又帶著筆者來到了著名的劉氏宗廟，夏教授表示劉氏宗廟為傳統性建築，代表在地生長家族用以祭祀先人之場所；劉氏宗廟為1879年由劉毅齋祭祀公業和劉肇連祭祀公業合建，建於新店店仔街，店仔街是早期港口貨物集散地，當時劉氏家族於新店地區影響力由此可見一般；劉氏宗廟建設講究，在宗廟口兩旁彩繪交趾陶請到台灣著名交趾陶師傅陳天乞製作，建築物部分則融合中式及日式建築工法，多樣化且藝術價值珍貴。
     一路走訪完大坪林劉氏古早聚落後，筆者不禁向夏教授問到，這些建築雖古老但並不是已逾上百年的建築，為何夏教授仍對此情有獨鍾，夏教授聽完筆者一番話，莞爾後回答，現在對於古蹟等相關價值的判定不全然是以該建築年份來判定，而會加以考量此建築在當初的文化價值、藝術價值與稀有的程度，就如同稍早的劉氏宗廟，如此融合多種工法的建築在當時也是十分少見的。
劉氏於大坪林地區的聚落現今卻因三環三線的機場建設已瀕臨拆除的命運，這讓筆者不禁感慨，就如同夏教授認為的即使三落厝面臨非拆不可的命運，政府也該列冊清查，紀錄下哪些是具有保存價值的瓦片或文物，未來在拆除時，才能使它們避免遭受破壞。