義新港奉天宮「媽祖婆」參加日月潭萬人泳渡活動

[記者廖同榮/日月潭採訪報導]

日月潭萬人泳渡活動，於九月十六日上午熱烈展開；南投縣政府協調國防部出動陸、海、空領域救生員全面守護泳客的安全。　日月潭萬人泳渡活動，今年和往年最大的不同處，除了參加人數高達2萬8390人創新高外，連嘉義新港奉天宮「媽祖婆」也前來湊熱鬧，一起參加泳渡活動；也就在60位嘉義縣義勇救生隊成員組成的鐵衛隊陪同下，開台媽祖號媽祖船率先下水，祈求活動平安順利，讓南投能遠離天災的禍害。　第一次參加日月潭萬人泳渡活動的義縣新港奉天宮，打造開台媽祖號媽祖船，且曾經征服玉山、橫渡曾文水庫、澎湖海域等歷時紀錄。　而這次參加萬人泳渡活動是由60人的鐵衛隊以20人一組，輪流推著媽祖神像的媽祖船，直奔伊達邵碼頭，共花了100多分鐘游完全程，比預計的2小時時間還要快上許多。　原來這群鐵衛隊勇士真不賴！他們個個擁有救生員執照，且大都是現任消防及救災人員；他們都曾擔任過新港媽祖繞境時的轎班，對媽祖有一份特殊的精神寄託，這次能陪伴「媽祖」泳渡日月潭，都覺得很榮幸。 　執行長林伯奇說，新港媽祖曾在信眾護駕出國到美國紐約，也曾攀爬玉山、徒步環島，這次為了安排媽祖泳渡日月潭，特別斥資以檜木打造長約390公分、寬150公分的媽祖船，主要是讓媽祖為泳渡活動及台灣祈『福風調雨順』國泰民安。

而第二批下水的身心障礙人士團體，一如往年的仍由來自台中的陳永勝獲得五連霸，肢體不便的陳永勝，真的「人如其名」而和他的名字一樣，是日月潭萬人泳渡的常勝軍，連續五年拿到殘障人士泳渡日月潭冠軍，總是第一位泳抵達伊達邵碼頭，榮耀稱霸日月潭。　30歲的陳永勝在17歲時車禍截肢，當時體弱多病的他，為了復健接觸游泳，沒想到泳出了興趣，也泳出健康。陳永勝表示，參加日月潭萬人泳渡活動已是第10次，40分多鐘左右完成3,000公尺自我挑戰，連續5次蟬連第一，稱他是常勝軍的蛙王一點也不為過。　而75歲的盲人劉慶，則是以55分完成泳渡挑戰，來自台中縣的盲人劉慶，在教練郭功陽引導下，以55分鐘時間完成泳渡。劉慶說，他是第二次參加日月潭萬人泳渡，能完成自我挑戰，感覺很好。　而14歲的自閉症患者石智元，和盲人許宗榮相互扶持，完成泳渡?舉，石智元表示，他雖然是自閉症患者，但因為學了游泳，變得開朗樂觀，38歲的許宗榮和他相互勉勵，游過日月潭很有成就感。他們兩人是台北市身心障礙游泳協會的成員，計有26次到南投參加日月潭泳渡活動。　來自北歐挪威的傑克森，目前在台北市工作，第一次參加日月潭泳渡顯得很興奮，現年四十二歲的傑克森豎起姆指說，日月潭風景優美，泳渡己成為國際性活動，能到日月潭游泳，十分過癮，明年還想再來參加。