燈會帶動觀光 老宅延續城市記憶
【記者 張啟敏／嘉義市報導】
2026台灣燈會於嘉義落幕，帶來大量的觀光人潮與經濟效益。除了華麗的燈飾，老宅建築更是城市靈魂所在。透過舊屋力計畫<註一>，許多木造老屋得以重修活化，成為承載在地記憶的文化空間，然而在計畫推動十餘年後，老屋的後續維護成本，也成為經營者面臨的挑戰。
木都脈絡下的老屋保存機制
嘉義市因昔日林業發展興盛，全市保有約六千棟木構造建築，被譽為「第二座森林」。為保存這些珍貴的文化資產，嘉義市文化局推動「舊屋力」計畫，針對民國60年以前興建的老屋提供修繕或經營補助。這項政策不僅讓破敗的老屋重獲新生，更讓建築成為承載地方記憶的場域。位於文化路附近的木造老屋，便是民國103年計畫首批補助的案例之一，將民國35年創立的「巴美西服」空間轉型為食堂，成為融合歷史氛圍與餐飲的溫馨空間。
空間內的桌椅擺設使用小學上課的桌椅，牆上也貼滿了與食堂相關的歷史及老照片。【記者 張啟敏／拍攝】
從裁縫車到餐桌 西服店轉身食堂
這棟建於民國35年的木造建築，由原主人陳克俊在此經營西服店，以精湛的手藝為嘉義市民縫製無數充滿紀念意義的衣裳。隨著成衣機械化，傳統裁縫店轉入歷史，但店主的後代不捨兒時記憶消失，在與食堂創辦人何瑞德接洽後，決定以修繕替代拆除。何瑞德保留了原本的名號，並在店內陳列原店主留下的剪刀、尺、裁縫機及一件手工西裝，讓空間轉化為微型歷史博物館，連結過去的裁縫歲月，也讓來訪民眾得以從用餐環境中感受早年產業的生活痕跡。
店內保留的裁縫器具與老照片，見證了產業的歷史。【記者 張啟敏／拍攝】
拒絕公模樣板修繕 老屋空間承載世代情感
在修繕過程中，創辦人何瑞德並未選擇現代化的「公模」裝修，而是堅持保留原始的土牆與木造樓梯。他回憶到，當時二樓修繕運用大量昂貴的檜木老料，才得以復刻日式老屋的韻味。儘管老屋經營面臨不少限制，如樓梯陡峭、承重考量等，但他強調，這種「回到阿嬤家」的感覺是無法取代的。此外，更有新人慕名而來拍攝婚紗，希望能捕捉這份跨越時空的歷史感。
何瑞德希望將食堂營造出溫馨感，讓客人在踩踏木地板的聲響中體驗舊時光。【記者 張啟敏／拍攝】
維護成本高昂 老屋續命待政策支持
在政策推動與文化再生的光環之下，老屋活化看似成果豐碩，然而，老屋的後續維護卻是業者面臨的一大難題。創辦人何瑞德指出，木造建築最怕白蟻侵蝕，雖然「舊屋力」計畫曾提供初期修繕補助，但計畫已過十餘年，在持續的使用下容易產生耗損，而後續的維護費用多由業者自行承擔。他表示，老料檜木價格高昂，且專業的修繕師傅難尋，若政府能針對早期參與計畫的老屋編列後續巡檢或實質的維修補助預算，將更有助於歷史建築的永續經營。
除了硬體修繕的重擔，現今的食堂經營者也坦言，在競爭激烈的商圈中，老屋的「慢活」韻味正面臨市場現實的考驗。她指出，現代消費族群多偏好追求新鮮感，使得充滿歷史厚度、低調轉型的老屋，在熱鬧的文化路夜市旁反而容易被遊客忽略。目前的客源主要仰賴熟客口耳相傳、拉客引薦，甚至連週末假日的來客數都顯得冷清，營收多半只靠外送平台支撐。
隨著名稱與記憶被留下，老屋不再只是空殼，而是見證嘉義木都歲月的重要存在，但在情懷之外，如何在高成本與競爭壓力下尋求商業平衡，仍是老屋經營者在延續城市記憶時，最迫切的現實挑戰。
<註一>舊屋力計畫：嘉義市政府推動的老舊建築活化計畫，提供老屋小型修繕、空間經營及文化活動補助，旨在提升民眾對老屋保存的意識。
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