蔡姓老婦奇蹤現身八掌溪草叢，多關懷老人家的健康狀況

文／魏季宏（公共政策倡議者）

近日嘉義一名九旬蔡姓老婦失智走失，在炎炎夏日中脫水倒臥八掌溪堤防草叢，身上爬滿蒼蠅，令人心痛。幸得警方不眠不休、所長誠心祈求並親自奔走，才奇蹟似地在生死交界處尋回性命。然而，這次感動人心的結局背後，也凸顯出制度性預防的重大缺口。

我們不能每一次都期望靠「佛祖」來指引方向。當高齡社會成為常態，失智者走失案件的處理也應進入「精準、預防、科技」的新時代。根據內政部統計，台灣每年平均通報走失的失智症長者超過3000人，約每1.5小時就有一人失蹤。

筆者提出三項制度改革建議：

一、預防性科技輔具補助應常態化
各縣市政府雖已提供「愛的手鍊」與「GPS定位器」等設備，但目前多數屬於「自願申請」與「有限名額」，應透過長照2.0預算全面納入補助，並讓村里長、衛生所主動發放與協助設定。

二、建立「長者走失通報即時推播平台」
如同失蹤兒童「安珀警報」（Amber Alert），應發展跨區域的即時走失通報推播，整合警方、民政、社會局與社區志工網絡，提高黃金救援時間的辨識與動員效率。

三、對家屬提供法律義務提醒與照顧支持教育
不少長者雖有失智徵兆，但家屬因不了解病程進展、或因經濟壓力疏於照顧，仍讓高風險個體單獨外出。社福單位應針對有登記的失智者家庭實施定期訪視與照顧責任宣導，並提供喘息與資源轉介。

嘉義這起案例，我們看見了基層警員的責任感，也看見制度仍仰賴「人」而非「系統」在運作。我們不該每次都賭一場祈禱能否換回一條生命。