四百年老茄苳屹立枋寮東海村 成為村民心中的守護者

四百年老茄苳屹立枋寮東海村 成為村民心中的守護者

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圖片翻攝網路

記者 張仁吉／屏東枋寮報導

在屏東縣枋寮鄉東海村，有一棵屹立了四百年的老茄苳樹，靜靜守護著村落，成為當地居民心中不可動搖的信仰與記憶中心。這棵老樹不僅是自然奇蹟，更是一段跨越世紀的歷史見證者。

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老茄苳樹所在的東海村，昔稱「北旗尾」，是一個充滿歷史氣息的小村落。根據地方耆老回憶，這棵樹早在他們父執輩的時候就已經「粗壯得像一堵牆」，其樹幹上的瘤狀突起，更讓人留下深刻印象。如今，這棵老樹依舊生機盎然，守著村旁的「泉孔」泉水池，與東海車站相互輝映，形成村內最具標誌性的「秘境級景觀」。

老樹的存在不僅具備生態價值，更深植於村民文化情感中。2016年，屏東縣政府文化處與地方社區共同為這位「老朋友」舉辦了四百歲的生日慶典。活動中，村民們綁上紅布、唱起「老樹之歌」、切下生日蛋糕，更由在地作家林榮得老師朗誦為老樹撰寫的〈茄苳賦〉，氣氛溫馨感人。

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「這不是一棵普通的樹，它是我們的守護神。」75歲的蕭青森先生回憶道，小時候常在泉孔戲水，甚至從老樹上跳水嬉戲。77歲的林水木先生則說，過年時樹上會結滿果實，成為孩童們的珍貴點心。這些溫暖的回憶，串起了整個村落幾代人與老樹之間的情感連結。

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老茄苳的四百年歲月，橫跨明鄭、清代、日本殖民至現代，是台灣少見的自然文化資產。東海村居民不僅尊崇這棵老樹，更積極思考如何保護與傳承。有村民表示，希望能將老茄苳樹與周邊秘境景觀整合，推動地方觀光與環境教育，讓更多人認識這份自然與歷史的寶藏。

老茄苳仍然靜靜地站著，枝葉繁茂，在晨曦與晚霞中與村民共生共息。這不僅是一棵樹，而是一段活生生的記憶、一段未完的故事。