南瑤宮笨港進香置天台 虎爺靈符贈彰化信眾

〔記者林明佑／彰化報導〕原定今年3月下旬展開的南瑤宮庚子年「二媽五」笨港進香，後來因新冠肺炎疫情影響延期舉行，6月間再向媽祖擲筊請示，獲准於8月7日至8月9日登場、為期3天2夜，今(3)日進行置天台與豎頭旗儀式。南瑤宮管理人市長林世賢表示，這次笨港進香行程主要都為車行、部分路段徒步，雖然因應疫情進香期程縮減，但最具歷史意義的為祖廟媽祖「換龍袍」儀式仍不變，讓南瑤宮的「香火傳奇」可望再傳衍不斷！

林世賢指出，由於新冠肺炎疫情危機尚未解除，為了除瘟解煞、安定民心，這次笨港進香於8月9日回鑾市區遶境時，廟方已準備了2萬份的南瑤宮歷史悠久已超過60年的聖將軍-虎爺靈符（已稟報天上聖母祈福），贈送彰化市區的信眾永保安康，也邀請大家準備香案迎接祈安遶境彰化媽鑾轎。

台灣歷史最悠久的進香團活動「南瑤宮笨港進香」，被譽為台灣進香團始祖，雍正年間因笨港窯工楊謙，所攜帶至彰化縣城的笨港天后宮香火，夜夜綻放五彩豪光，靈驗事蹟屢現不歇，乾隆三年（西元1738元）由彰化人於南門口(窯場)建廟祠奉祀，稱為媽祖宮。為表飲水思源，起初每四年一次組團往笨港天后宮進香，但祖廟於嘉慶年間毀於洪水氾濫，此後笨港地區分別建造北港朝天宮與新港奉天宮。

南瑤宮在無祖廟可謁的情況下，轉往笨港地區的這兩間有淵源的姊妹廟會香，所以改往於北港朝天宮會午時香，下午隊伍抵達楊謙古厝，晚間駐駕於新港奉天宮，遂南瑤宮進香團仍沿用「笨港進香」一詞。

至民國103年（西元2014年），輪及南瑤宮甲午年二媽五笨港進香，恢復兩百餘年的傳統將延續徒步方式，往笨港地區進香，並且突破性的又前往北港朝天宮，為斷香27年開啟新的里程碑。這年，是於農曆2月14日子時起駕，農曆2月19日回鑾，共計六天六夜；之後，2015年至2019年又分別按輪值方式辦理三媽六、大媽四、二媽五徒步進香。

今年的2020庚子年南瑤宮庚子年二媽五笨港進香，原訂109年3月21日(農2/28)起駕7天6夜徒步行程，因唯恐新冠肺炎病毒疫情擴大，顧及信徒及香客安全，經向天上聖母擲筊請示活動延期舉行；6月7日臺灣地區疫情解除，南瑤宮召集今年進香大總理、值年媽祖會及其他會媽遵循古例擲筊請示媽祖改為自8月7日起駕8月9日回鑾彰化，為期3天2夜。