電子產品會影響孩子溝通能力嗎？

2020.05.28 12:00

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在現今的一些家庭聚會，可以看到很多小朋友邊吃飯邊看智慧型手機或平板，一旦家長將其拿開，螢幕畫面消失在小朋友的視線裡，他們就開始放任地大聲哭泣，擔心打擾到其他人的家長們，只得無奈地將螢幕放著，讓孩子安靜的吃飯。這些畫面在現今社會非常普遍，小朋友從小到大都有電子產品圍繞的生活模式，對小孩的成長過程是否有影響呢？

習慣手機在手生活的小孩。（圖片來源／Pexels）

手機真的會降低社交能力？

隨著時代的轉變，網路科技也慢慢發展起來，人類的溝通及聯絡方式因而逐漸改變，由寫信、傳簡訊，到現在的網絡交流。改朝換代的溝通模式使長輩和年輕人產生年代的隔閡，很多老一輩習慣自己以前的生活模式，看到小孩在吃飯時都只會盯著手機，還以為他們都不會聊天講話了。

美國俄亥俄州立大學的社會學教授唐道格拉斯唐尼（Douglas B. Downey）在與家人吃飯時也遇到相同的情況，對新世代兒童的生活能力產生懷疑，到底整天對著螢幕的生活環境，是否能跟上一代的人擁有一樣的面對面溝通技能呢？

沉浸於螢幕生活的小孩。（圖片來源／Pexels）

實驗的進行與懷疑的破除

唐尼與美國楊柏翰大學的本傑明吉布斯教授（Benjamin Gibbs）在《美國社會學期刊》（American Journal of Sociology）上發表了一項研究，結果顯示，儘管從小花了大部份時間在智慧型手機和社交媒體上，但這個世代的年輕人在社交能力上，其實與上一代人一樣。

研究人員使用了由國家教育中心（National Center for Education Statistics）調查的《早期兒童縱向研究》（The Early Childhood Longitudinal Study）中的數據，他們追蹤了兩組不同年代的小孩，從幼稚園到小學五年級的成長過程。分別是1998年（Facebook成立前六年）和2010年（第一台iPad首次亮相）開始上幼稚園的孩子們，兩代試驗者總共有32550名學生。同時邀請從幼稚園到五年級，一直陪伴孩子們的教師，對小孩們進行六次的評估，父母的觀察則為次要參考資料，只有進行三次的評估。最後，唐尼和吉布斯對比老師和家長對兩代兒童的評價，從而得出研究結論。

本研究顯示，兩組小孩在人際交往技巧，例如建立和維持友誼，與不同性格的人相處和情緒的自我控制能力等方面，都得到相近的評分，即使是兩組中最常花時間在螢幕前的孩子，社交技能的發展也與那些很少接觸螢幕的相似。從老師的角度來看，在1998年至2010年之間，兒童的社交技能也並未下降。唐尼表示，實際上做出來的對比結果指出，出生於智能時代的孩子不但保持社交能力，甚至比前一代的小孩擁有更良好的溝通能力。由此可見，長時間在螢幕前的生活習慣，不會對社交技能的成長產生嚴重的負面影響。

研究中有一項特別的例子指出，每天多次登入線上遊戲和社交網站的孩子，他們的社交技能會稍微偏低，但唐尼表示這只是非常細微的影響，不太會干擾到小孩的社交溝通能力。總體而言，研究發現沒有什麼直接的證據能說明，在電子產品上花較多的時間，會降低大多數兒童的社交能力。

新科技帶來的「道德恐慌」

唐尼作為一個長輩年齡層的代表，覺得每一代的人都會對年輕一代產生擔憂，這是一直以來，兩代人溝通都會出現的問題，這些擔憂通常涉及對新技術的「道德恐慌」。當時電話、汽車、收音機首次出現，這些新的技術使兒童享有更多的自主權，讓家長摸不清兒女的行蹤或行為舉動，引起了成年人的道德恐慌。而螢幕技術的恐懼，也代表了技術變革的最新恐慌。當技術變革開始破壞傳統的關係，成年人便會開始感到擔憂，要是未能追上新的智能科技，可能會間接造成和子女相處的隔閡，開始互相覺得有距離感，親子關係也慢慢變差。

雖然我們難以避免道德恐慌，但長輩只要改變心態，接納新的科技，慢慢與時代接軌，必定能夠消除代溝。不但能融入現代的互聯網圈子，讓自己生活變得更有趣，也能學習到新的技能，為自己打開人生新的章節。

現代小孩經常接觸電子產品。（圖片來源／Pexels）

螢幕時代的其他疑慮

雖然研究指出電子產品不會對小孩的社交技能造成影響，但小孩是否被互聯網吸引，沉迷在網路世界又是另外一個課題。小孩使用網路的目的離不開觀賞影音、電玩遊戲和社群互動。他們太早接觸網路世界，對家長而言，最擔心的問題就是接觸到不良資訊而誤入歧途，影響小孩的價值觀；過度沉迷造成網路成癮，導致家長和子女缺乏溝通，感情破裂等。

善用新科技來建立世代間的橋樑

事實上，只要正確使用電子產品，的確可以當成家庭溝通上的橋樑，去除時代的隔閡。如果家長可以學好用手機來和子女進行溝通或聯絡，肯定是一個良好的渠道，可以表達心裡難言的感受，解決面對面對話的尷尬。社交平台也是家長了解兒女近況、日常生活和朋友圈的方法。有些小孩不會主動跟父母聊心事，但透過社交平台，父母便不會被蒙在鼓裡，能夠早一步發現孩子遇到的困惑和難題。從聊天中可以教育小孩處理事情的方法，亦能增進彼此間的信賴和感情。即使家長不太會用智慧型產品，亦能請小孩指教，手把手教學可以拉近親子關係，減少距離感。