神豬的故事

公民記者 張讚國 高從霖 竹北報導

竹北六家新瓦屋客家文化保存區的草地上，8月20日出現了一隻彩繪大豬，身長5公尺，旁邊還有10隻小型彩繪豬，相當醒目，除了是遊客拍照的一個景點，附近的幼稚園也常帶小朋友到這裏逛一圈。（訪問）

這些彩繪豬自然是裝置藝術，卻有慎終追遠的意義，為9月9日的義民祭典拉開序幕。它們不是普通的豬，而是神豬的象徵，最大的一隻是平安豬。義民祭由新竹和桃園15大庄輪值，15年輪一次，六家庄今年主祭，彩繪神豬是祭典活動之一。（張瑞麟訪問）

神豬是義民祭不可缺少的貢品，用意在祈求義民爺保佑合境安康和全家平安，200多年前一直延續到今天，形成客家文化習俗很重要的一環。神豬背後有一段忠義的故事，凸顯客家人緬懷先人保家衛土的犧牲奉獻。新埔褒忠亭義民廟總幹事魏北沂對這段歷史有深刻的感受：（魏北沂訪問）。

對早期客家人來說，神猪不只是用來祭拜義民爺，也是子女教育經費的主要來源，神猪的故事因此跟客家傳統生活密不可分。（魏北沂訪問）