客家「還天神」慶典活動 凝聚社區團結與薪火相傳

位於苗栗市維祥里，維祥福德祠於農曆114年11月15日夜間，舉行年終歲末客家還天神集福祭典，活動齊聚附近各鄰里長，代表，與眾福首等居民熱情參與。
廟方準備豐富豬羊素果福食，各個福首及信眾等準備三牲四果、客家天婦羅(客語普菜)、以及象徵人丁興旺的新丁粄(新燈粄)、壽桃等貢品，天神台對外搭建、敬拜豐盛福食，五乾五濕清茶水酒，兩側甘蔗雙層纏繞則象徵福祿壽喜節節高升，燈燭齊備馨香裊裊，鮮花素果等擺設位置與規矩遵循古禮習俗，久違不見的鄰里間互相噓寒問暖聯絡感情，活動開始前還有傳統風味麻糬(客語奇巴茲)讓現場民眾享用，氣氛趣味融洽。

爻杯儀式開始，現場歡樂不間斷

爐主選拔透過爻杯數量多寡，由天神來決定新任正副爐主與福首，先由各鄰里福首，推薦多位候選人輪流擲杯，爻得聖杯數，第一與第二高者，成為正副爐主，再從鄰里候選人中，取聖杯數，次高的兩位，成為福首，本次由連續五次聖杯的黃媽媽成為新爐主，眾人相互歡喜道賀。
休息片刻後，信徒們虔誠向眾神明祝禱謝恩還願，並稱念捐獻功德主芳名，祈求保佑家庭平安，事業成功順利。客語的「還天神」也稱為酬神或謝神，大多指在客家地區，於農曆年底或歲末冬收時，感謝神明過去一年來的庇佑，而在新年來到時，則向天神叩許新年願望。活動圓滿將近，絲毫不覺明月當空，接近午夜，眾人相約下次的廟埕歡聚，也期待更多人，關心參與客家薪傳習俗，共同守護這份敬天，謝天的傳承文化。

公民記者鄭竣元苗栗報導