冰河國家公園落實公民計畫

【記者郝家欣／美國報導】 近年來的氣候變遷，連帶影響了高山動植物數量及棲息地的改變，美國蒙大拿州冰河國家公園在二○○五年推出一項公民計畫，叫作「公民科學計畫」（Citizen Science Program），藉由已受訓的自願者登上高山，蒐集高山動植物的生長情形，提供給國家公園彙整、分析，讓當地生物學家能以此資料研擬如何保護公園的野生動植物。

這項「公民科學計畫」最一開始是由「頂尖陸地學習研究中心」列出需要研究冰河國家公園生物的清單，並首要提出利用公民來完成研究，於是生物學家認定「潛鳥」是最優先的監控對象。這份清單原本只是「落磯山合作生態研究單位」授與的試驗性質研究方案，之後於二○○六年受到冰河國家公園基金會的全面資助，在二○○八年，將此一計畫擴張，不只是觀察潛鳥，也將山羊、鼠兔以及具侵略性的植物等納入監控範圍內。
此項計畫的負責人之一泰拉‧凱洛琳表示，「公民科學計畫」是運用公民的力量幫助採集大量的動植物資訊，並且使用非侵入性的監控模式來觀察生物，不只成本低，更藉此一計畫教育公民相關的生態議題，不僅達到生態教育，也藉此培養其對國家公園負責任的心。

泰拉說，這些自願者多半是當地居民，或者是公園的常客，年齡範圍從二十歲到七十四歲都有，他們需要到原野接受體能訓練，並且學習如何分辨公園的野生動植物，觀察並記錄資料，而衛星導航系統GPS、指南針等器具也必須學會操作。最後分成小組到達觀察的指定地點，確保要在每年都相同的位置、運用相同儀器及計算方式，記錄動植物的生長數量及情形。

二○一○年這一季的研究報告，二百一十二位「公民科學家」已蒐集了一百六十份山羊以及三十八份鼠兔的資料，而根據一百三十八位「公民科學家」對一百二十二份潛鳥的研究顯示，潛鳥的數量，自○七年起已有成長。另位七十七名對於國家公園植物的調查，統計出有二十三條公園小徑出現侵略性的植物。

延伸閱讀
Northern Rocky Mountain Science Center (NOROCK)
U.S. National Park Service
All Glacier National Park