天公疼憨人 老憨需要你我的關懷

記者 : 劉志枰  桃園市新屋區採訪報導  2017.08.14 08:28

喜憨兒提早變老，就即將成為「老憨兒，過去社會大眾的印象，總認為心智障礙者也就是喜憨兒永遠只停留在兒童，卻忽略了他們的身體還是一直長大，甚至也會衰老化，根據研究更顯示，智障者比一般人提早退化二十年，平均在四十歲的年齡，已是一般人六十五歲的身體而隨著醫藥科技的發達，人類愈來愈長壽，智障者平均壽命也逐漸延長，也因此讓照顧期大幅增加，成了老憨兒家庭難以承受之重。

國內有十六萬個智障者家庭，這些家庭中有七萬個30歲以上的智障者，他們的父母經歷了長達30年以上的照顧，連自己都從青壯年轉為白髮，從臂膀硬朗的照顧者變為病弱的老人，但仍然得負擔中高齡智障子女的照顧工作，台灣出生率己呈負成長，未來社會人口結構將逐漸趨於高齡化及障礙化，將面臨龐大的生活照顧及醫療支出，造成嚴重的社會負擔，青壯年工作人口快速減少、社會資源面臨重大重分配問題等問題，都值得社會大眾關注

尤其老憨兒問題也可能導致貧窮化的惡性循環，家人無法外出就業，有 7 成住在家中的智能障礙類個案，無法獨立自我照顧，迫使家人必須待在家中照顧他們而無法外出工作，使得貧者越貧，造成貧窮化的惡性循環。

位在新屋方舟啟智教養院正在建構老憨家園，在院內相較生理狀況較佳憨兒，還有能力可以做手工藝，方舟目前有推月餅及手工蛋捲、餅乾等產品，執行長廖心慈說 :讓憨兒從事工作其重點不是在於收入，而是希望能夠透過工作中的勞動讓憨兒在肢體能力上不要退化這麼快速，不謹能達到復健的效果，也能幫助院內籌募老憨家園善款，希望能夠希望社會大眾能透過小小的愛心集更大的力量，分擔憨兒父母的憂心，打造一個安心的老憨家園。