巨木群步道 擁抱參天古木

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【記者李孟儒／阿里山報導】位於阿里山森林遊樂區內的巨木群步道，短短八百多公尺內，就有二十二棵千年巨木林立，且清一色是阿里山特產──紅檜木。遊客漫步期間，不僅可以擁抱這些參天古木，同時還可以享受森林浴的洗禮。

　巨木群步道全道以原木搭建，古色古香，步道沿線有三座棧橋迴繞在二十棵神木林間，最長的棧橋長三十一公尺，其次為十九點八公尺，最短的為七公尺。國家森林公園資深志工伍于堯驕傲的說：「由於棧道依山而建，因此工程相當艱鉅，短短八百多公尺，造價高達新台幣八百多萬元，幾乎每走一步，腳底下就跨過了一萬元。」

　阿里山風景管理站的服務人員吳書帆表示，阿里山巨木群木棧道全長八百多公尺，位於阿里山事業區第二林班地內，距原神木一百公尺處。步道沿線有二十二棵千年巨木，其中絕大多數是紅檜木，和已經走入歷史的阿里山神木屬同一樹種。民國４５年秋，第一代神木慘遭雷擊，餘留樹高三十五公尺，狀似巨人雙手擎天之姿豎立在森林鐵路旁，林務局還為了維護它「千秋鼎盛」的模樣，曾在樹頂種植了四株小紅檜，可惜不久就枯萎了。直到民國８７年７月，神木遭二次雷擊打斷成三節，震驚全台，經各界專家學者建議，隔年林管處決議將整株神木放倒加強其教育功能，如今已成為阿里山上一個重要的地標。

　相較於三千年的阿里山神木，阿里山巨木群步道沿線的紅檜群木，雖然沒有像阿里山神木那麼樣的高大，歲月留長，但林間一、兩千年的巨神木卻比比皆是，數量驚人。而且與部分枯萎倒塌的阿里山神木群不同的是，這些巨木通常枝葉繁茂，顯得木棧道裡生意盎然。

 走進巨木群棧道悠遊漫步，沐浴在天然的芬多精底下，身旁還豎立著高聳的參天古木，這裡不僅是三十萬顆檜木的原鄉，更是大自然賦予台灣的一大瑰寶。阿里山國家風景管理處鼓勵民眾能多多走入阿里山，認識阿里山，並且倡導維護阿里山，提醒大家讚嘆大自然偉大的同時，更該重視自然資產的永續傳承。