找出絲瓜新附加價值 讓消費者買到純天然產品 提升農民農會收入
【記者林朝輝、陳楊／中埔鄉報導】嘉義縣中埔鄉農會出產的絲瓜系列產品廣受消費者信賴。中埔鄉農會以產銷班合作方式，達到三贏局面，除了提高農民額外收入，也讓消費者購買到百分之百純天然產品，並增高農會收入。
中埔鄉農會供銷部主任陳素表示：「農會最基本宗旨就是要照顧到農民」，產銷班經由農會輔導做絲瓜水，以市面上高出兩三成價格收購，農會每賣出一樣產品，再回饋兩至三塊錢給產銷班作為基金。由於蒐集絲瓜水及絲瓜絡水不需要任何成本，以此就可以額外增加農民收入，這些回饋基金足以讓產銷班購買紙箱、所需之財、補助觀光觀摩，與其他農夫做經驗交流。中埔鄉農會農會堅持製造過程百分百全天然，站在第一線為消費者安全把關。
站在中埔鄉農會的立場，是希望讓消費者購買到純天然產品。農會也有隸屬專門網站(好心情購物網)，透過網路行銷全台只要是農會設立超市，就可以看到中埔鄉農會產品。近期中埔鄉農會也努力與國際市場做連結，接觸的幾家大陸經銷商以區域代理方式，讓中埔鄉農產品享譽國際。
當初中埔鄉農會是透過產學合作，與嘉義大學做產品研發，有一些改良廠會提供農民種植技術，再與OEM(簡稱委託代工)合作方式共同推出產品。而絲瓜水採集並不容易，採收時間必須控管在十四天不下雨的日子，且需在傍晚日落後到隔日早上日出前採收，此時段的絲瓜露品質為最佳。將收集的純絲瓜水注入充分乾燥桶中，放置陰涼處靜置六個月至一年，之後再將絲瓜水送至OEM檢驗，檢查是否有發酵完全或有無農藥殘留。
絲瓜一年可以採收兩季，分別是四月到七月及九月到十二月，年產量高達五千噸。過去農會幫農民做絲瓜行銷拍賣，送到果菜市場行銷。農會推出講求純天然且效果好的絲瓜水後，在市面上受到消費者喜愛，之後才開始做其他保養品系列研發，目前已有十三樣的絲瓜系列產品。
在老一輩裡，早把絲瓜水當作化妝水使用，所以絲瓜水早期又稱為阿嬤的化妝水。絲瓜水對皮膚不但可以美容保濕，還有鎮定、消炎抗菌的效果。中埔鄉農特產除了絲瓜之外，還有黑木耳和杏包菇等，產量佔了全台78％，現在中埔鄉農民都做到農企業(農產品的投入、生產、加工、行銷及服務，充分利用既有資源，以達成農企業的目標。)，品質都做到溫控方式，並與菇類產銷班和企業合作。
中埔鄉在外地人印象中，或許不像其他觀光景點有響亮的地名、優美的風景、好吃的美食，但其實中埔鄉還有個國家三級古蹟－吳鳳廟，難得的假日時光不妨來這邊走走。
▲見圖，攝影／蔡宜真
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