施比受更有福 弘道大林志工站

    【記者王家汶報導】 你知道全國最老的志工團體平均年齡幾歲嗎?位於嘉義縣大林鎮上的弘道老人福利基金會嘉義大林站，站裡的志工平均年齡為七十五歲，比受關懷照顧的老人家平均七十歲的年紀還大。雖然志工們的年紀很大，但是對於照顧老年人的細心與熱忱絕對不會輸給年輕人。

  弘道老人福利基金會大林站由八十歲站長林添發號召一群同樣為台糖退休的老同事於民國九十一年成立，成立的時候志工只有八位，受關懷的獨居老人則有十二位。大林站一直在嘉義縣大林鎮默默耕耘獨居老人的居家關懷與服務，直至九十五年為止，志工人數已增加為八十名，受服務的獨居老人數更高達一百零六名，這一群可愛的老志工們總說他們是「老大人照顧老人」。

  站長林添發笑著說﹕「老志工們能做的不多，但是他們確是踏踏實實很努力在做，主要提供的服務為家務整理及單純陪伴聊天，但對提供服務的老志工來說，活到這把年紀還能服務別人，是一種天賜的幸福。」  大林站站長與志工們同心經營下，大林站逐漸發展出自己的特色，主要是以「老人服務老人」為主。老人照顧老人的事傳開後，加入照顧老人行列的老人也增加，大林鎮公所也委託大林站照顧全鎮的獨居老人。  因為年齡相仿，教育文化背景、思想相當，較容易體會服務對象的心理，讓受照顧的老人容易感到親切。又由於「在地人照顧在地人」，獨居老人與志工居住在同一個鎮內，大都曾認識，容易建立關係，就近照顧的方便讓服務老人的質與效率受到保障。大部分的志工皆已退休，能夠充分投入在志願服務事業上，除了照顧老人外，更積極參與各種學習訓練課程充實自己的知能，不僅僅是幫助他人，也因活到老學到老而受惠於自己。  在老志工們的全職照顧下，獨居老人們得到了與一般志工比起來更多的關懷，每當志工們去探望時，雖然可能只是聊聊天、散散步，卻也讓獨居的老人多一些講話抒發的管道。八十歲的獨居老人張玉荔笑著說：「志工們服務真的很好，如果身體不舒服都會陪我去看醫生，常常來陪我閒話家常，家裡有什麼東西都會帶來跟我分享，對人也都很親切。」盡心盡力的輔助獨立老人的起居生活，有時甚至連老人們需要的用品也都會大方的贊助。七十七歲的副站長鄭明珠表示，之前有位獨居老人因為生病翻身不易，必須要買一張一萬二千元的功能床來輔助，但因為申請資格不符合政府補助，所以就自己出資。  雖然老志工們對這份工作滿懷著熱情，但是站內的經費卻也是一大問題，每逢過年過節的慶祝、老人運動會，或者是一年一度帶著獨居長輩外出旅行的花費，都是由這些站內經費支出。經費大多都是由志工們自行募款而得，在嘉義各處的便利商店擺放發票箱，靠著一張一張發票募得的經費，是支持大林站服務運作的主力。然而基金會的經費並不足夠應付開銷，林添發說：「希望大家可以多多捐發票，用行動來愛護這些獨居老人，如此小小的舉動，卻可以讓他們有更好的生活品質。」   志工們不僅僅是照顧獨居老人，也帶他們走出戶外、充實自我，讓老人們肯定自己。鄭明珠也會在公園裡教導這些老人們跳讚美操，鄭明珠認為，教老人們跳舞，不僅僅可以活動筋骨，也因為很多人一起相處，更可以拓展老人們的生活圈，不再侷限於自己的生活方式。  老年人不一定是社會的負擔，反而是可貴的資產。擔任志工創造了老人的生命意義與價值，服務他人讓他們更有成就感，也深深體會到  「施比受更有福」的真諦。也因為老志工們的照顧，讓獨居老人不再感到孤單，成為獨居老人最離不開的朋友，看到他們的到來，獨居老人開心的模樣，像是盼到在外地的子孫返家般開心。林添發說，看到獨居老人高興的表情，他們也越做越開心，就算這一切再累都值得。弘道老人福利基金會讓獨居老人感受到溫暖與關懷，然而這一切全都來自於這一群長青志工無私的努力與奉獻。