漫談阿里山森林鐵路

記者/peter1報導

   阿里山森林鐵路是日治時期為了將阿里山林場產出之林木向外輸送而建設，林場砍伐業務在1963年結束後，客運與觀光成為該鐵路的主要功能。
    阿里山森林鐵路結合森林鐵道、登山鐵道和高山鐵道於一身，它是台灣鐵道開發的歷史縮影，也是二十世紀初人類沿襲十九世紀產業鐵道技術的重要史蹟，深具保存之普世價值，其主要特色有：
（1） 超過海拔2,000公尺的標高，沿線植物從800公尺以下的熱帶林，800公尺至1600公尺的亞熱帶林，1600公尺以上的溫帶林，一條鐵路擁有三種林相變化。
（2） 螺旋型環繞獨立山，共環繞獨立山三圈，最後在山頭以「8」字型左行一圈離開獨立山。
（3） 接近阿里山路段，由第一分道起以「之」字型，先前進再後退，行車方向前後轉換三次運轉上山。
    阿里山森林鐵路即將過百歲生日，鐵道專家與學者都期盼政府整合阿里山、太平山、八仙山等台灣三大林場與嘉義製材產業，以台灣林業發展歷史的大方向，結合居民認同感與態度，共同努力申請世界遺產。