【記者許淑貞／嘉義報導】
劉厝社區在社區發展協會的領導下，歷年來舉辦多項活動，並於社區改造中得過許多獎項，曾於去年九十六年度獲得「社區照顧關懷據點」第一名。社區發展的成功，讓社區居民更有凝聚力。
居民於活動中心旁的廟前玩牌聊天。 記者許淑貞／攝影
依內政部法令規定，社區若申請活動補助經費成功，即能獲得該項活動經費的80%補助，以補助社區的活動辦理。但申請經費的困難性頗高，其餘20%的活動經費，仍需靠社區自行籌備，為此，企劃書撰寫及資金籌劃普遍成為各社區發展改造的問題。位於嘉義市西區的劉厝社區，在有限的經費下，卻能夠讓社區穩健發展，並舉辦眾多活動，歷年來績效優異。劉厝社區發展協會理事長魏正城表示，社區成功的因素就在於理事監的團結、民眾的配合活動，為得獎受肯定及舉辦更多活動的成功原因。
社區活動的舉行最需要的就是居民參與配合，劉厝社區發展協會的理事監，用他們熱誠的心去關懷居民。採用方式除了發行社區報，讓居民預知社區大事外，社區志工也會主動訪視較年長的居民，引導他們走出獨居生活，並且一一電訪居民和朋友，告知社區活動的相關訊息。民眾得知訊息後也會盡量配合參與，讓活動通常都提前額滿截止，使活動能辦得更完整完善。另外，活動中心於週末還會開放卡拉OK、辦聯誼活動、太極拳運動等，讓居民在閒暇之餘也能享受社區的資源。
由於劉厝以老年人居多，社區於九十五年和榮民醫院合作，於每週四派遣專業人員來做健康講座及檢測，並與社區結合舉辦活動，讓居民能得到免費的健康服務外，榮民醫院也能對社區內居民的健康狀況有系統性的建立。以今年九十七年的中秋晚會來說，除了得到醫院的活動費用捐助，居民也能在慶中秋時，吃出好健康，這樣的社區資源共享讓居民玩的開心也安心。
社區活動需要經費來源，而劉厝社區主要由發展協會理事長魏正城去募款，由於補助經費有限，魏正城得不斷去接洽並募款，以成功讓社區活動順利辦理。魏正城的用心讓民眾看的到社區的發展，而讓人對社區更有信心而捐助，同時也凝聚了社區的向心力，讓不少人投入社區服務的行列。志工高幸燕表示，魏正城很用心做事，關懷居民又做的很好，所以才決定加入環保志工小隊為社區做服務。整體來說，社區的長程規劃、領導者帶出居民的心，就是一個好的循環模式，讓社區能夠越發向上。
居民對社區的向心力增強，讓居民主動參與社區服務，而加入社區中的環保志工小隊，以共同維護社區的環境。其中志工年齡層以50到70歲為主，雖然志工多為老年人，但他們對社區的參與卻是充滿熱誠與堅持。志工洪雪子就服務社區30年之久，認為劉厝是個很好的社區，常常主動載社區內行動不便的老年人去醫院看病，讓家人不免擔心她騎機車的安危。在此，洪雪子表示，看到居民有痛苦，就會想要幫助，能幫得上忙覺得是有緣的好事。
對於社區未來的經營理念，居民表示對於自己的社區都充滿信心及展望，魏正城表示除了繼續凝聚社區意識及認同感外，更期望讓劉厝成為一個優質化的社區，並繼續發揮農村的互助精神。
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