三棵榕樹傳說、林半仙與古道記憶——揭開水底寮的文化歷史寶藏
記者張仁吉／屏東枋寮深度報導
在屏東縣枋寮鄉的水底寮，一個乍聽平凡的小村落，卻蘊藏著豐富的歷史記憶與民間傳說。從三顆榕樹下的水妖傳說，到見證閩粵衝突的十五爺廟，再到帶領族人開墾的林萬掌與浸水營古道，水底寮不僅是一座村落，更是一部活生生的在地文化誌。
水底之名，來自雨季淹沒的聚落？
根據歷史記錄，水底寮的開發最早可追溯至明末清初，原為一處積水的低窪森林。馬卡道族的放索社人最早進入此地狩獵、生活，後來漢人陸續遷入，黃茂純於1711年帶領墾民拓墾，更推動了村落的形成。地名「水底寮」的由來眾說紛紜，最普遍的說法即來自其地勢低洼、雨季淹水的自然特徵。
十五爺廟，紀念跨地域義士的英勇犧牲
1832年，閩粵族群衝突擴大至南台灣，水底寮也成了衝突焦點。據傳當年有十五名來自恆春的閩籍武師義助當地居民對抗客家勢力，英勇戰死。後人為表追思，建立忠誠義士十五爺廟。至今廟宇仍是當地重要的信仰中心，象徵著正義與族群融合。
林萬掌：官商雙全的地方強人
出生於水底寮的林萬掌，是十九世紀最具代表性的地方領袖之一。他不僅為清廷平亂有功，獲得六品官階，更以林萬記商號經營糖業、花生油等產業，壯大經濟基礎。他與原住民通婚，整合在地資源，不但促進族群融合，更強化其政治與軍事實力，成為水底寮地區無人能及的實力派人物。
三顆榕樹與林半仙的傳說：水妖、風水與英雄
水底寮的「三顆榕樹」不僅是地景，也是地方傳說的起點。據說，有位擁有神通的林半仙曾在榕樹下收服水妖，並協助同鄉林明章選得風水寶地，預言其後代將出將入相。這一傳說將自然地貌、民間神祇與家族興衰串聯成一部地方神話史。
古道連接歷史，浸水營見證族群遷徙與政權更迭
與水底寮密切相關的浸水營古道，是一條貫通山區與平原的重要通道。這條古道見證了平埔族、漢人乃至日本人對山區的經營與移動路徑，也成為考古學者與在地文史工作者追尋歷史軌跡的必經之地。
從古厝到傳說，文化等待再發現
除了歷史人物與傳說故事，水底寮還保有大量年代久遠的古厝與清代以來的聚落空間。耆老口中的故事與現存的歷史建築共同構成了一幅水底寮的人文長卷。當傳說、記憶與歷史交織，水底寮所承載的不只是地名，而是整個南方台灣歷史的一段縮影。
屏東枋寮的水底寮，不該只是地圖上的一處小地名，它是文化的容器、歷史的縮影，更是屬於台灣人共同記憶的一部分。
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