〔 書菜一碟 〕 - 意志力與環境影響:我們能否掌控自己的選擇?

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人類常被認為是擁有自由意志的生物,能夠依照自己的意願行事。

 

然而,德國哲學家阿圖爾·叔本華曾說過:

人能隨意行事,但不能隨意決定自己的意志。

A man can do as he wills, but not will as he wills.

 

這句話意味著,我們可以自由地選擇如何行動,但我們的選擇往往受到內在欲望與外在環境的限制。因此,儘管我們可以按照自己的意志行動,我們卻無法完全決定我們的意志本身。

 

這樣的觀點也得到了許多心理學研究的支持。

以意志力(willpower)為例,許多人認為意志力是一種可以克服外界影響的力量。然而,現實卻是大部分人終究會在與意志力的較量中失敗,這只是時間的問題。書籍《Clear Thinking》便探討了這一點,提醒我們在做出任何決策之前,應該仔細思考為什麼我們會做出這樣的選擇。當我們認為自己在做決定時是基於理性、審慎與冷靜的判斷,我們往往忽略了那些潛在影響我們的因素,尤其是外在環境的影響。

 

舉個例子,書中在Chapter 1.6 提到了一個受環境影響的情境。假設有一個不抽菸的人,置身於一個高比例抽菸的群體中。他或許能夠在短期內拒絕這些誘惑,例如一天、一周,甚至一個月,但當這個時間逐漸延長,當這種環境長期存在於他的生活中時,他最終可能無法再堅持,慢慢融入這個群體。這是一個典型的情況,說明了環境對人的影響力之大。

 

那麼,為什麼環境對人的影響如此強大?這是因為我們的選擇並非單單由意志力決定,而是長期受到外部環境和經驗的影響。環境不僅塑造了我們可以做出的選擇,還影響了我們對這些選擇的偏好。例如,在做出決策之前,我們的經驗、學習和成長已經幫助我們篩選出了可能的選項。因此,雖然我們可以根據自己的意志做出選擇,但這些選擇的來源卻是受環境所影響的。

 

意志力與失敗的宿命
正如《Clear Thinking》中所提到的,「最終,幾乎每個人都會在意志力的較量中失敗,這只是時間問題。」 這並不是說我們在意志力面前是渺小的或無能為力的,而是強調個體應該對周圍環境保持高度的警覺。意志力並非無堅不摧,特別是在面對持續的負面影響時更是如此。如果我們不斷處於一個消極、負面且充滿抱怨的環境中,長時間下來,很難不受其影響,甚至可能會被這些負面情緒所吞噬。

那麼,我們該如何應對這種情況呢?減少負面影響的方式,就像在流行性感冒的傳染高峰期,我們需要保持距離,並加強防護措施。例如,戴口罩可以防止病菌的傳播。同樣,我們可以想像口罩是一種心理上的過濾器,幫助我們過濾掉周圍環境中的負面信息。當我們聽到充滿病菌的話語時,可以選擇有意識地將其過濾,不讓這些消極的情緒進入我們的內心。

 

主動選擇健康的環境
除了防範外,我們也應該積極地檢視身邊的負面對象和條件,並進一步確保自己不被感染,避免成為那些負面情緒的同類。這不僅僅是對自己意志力的保護,也是為了確保我們能夠做出更健康、更符合長期利益的選擇。當我們意識到環境對我們的影響力時,便能夠更主動地去選擇那些對我們有正面影響的環境,讓我們的意志力能夠在一個更為有利的條件下發揮作用。

例如,如果我們的工作環境充滿壓力和負面情緒,那麼很可能會逐漸影響我們的表現與心態。在這種情況下,我們可以嘗試建立一個更積極的生活圈,尋找那些充滿正能量、支持我們的朋友或同事,並減少與負面情緒的接觸。這樣一來,我們不僅能保護自己的意志力,還能在挑戰中保持冷靜與穩定。

結論:意志力與環境的相互作用
總的來說,雖然意志力在決策過程中扮演著重要的角色,但環境的影響力往往更為強大。我們不能僅僅依靠意志力來克服外界的負面影響,而應該主動選擇健康的環境,並時刻保持警惕,避免那些會消耗我們意志力的負面因素。

因此,正如叔本華所言,我們能夠隨意行事,但我們的意志並非完全由自己決定。這並不意味著我們無法掌控自己的生活,而是提醒我們,只有在意識到環境的影響並主動採取行動時,我們才能真正實現自由意志的最大潛力。

 

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抱團發光

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