牙牙學語是嬰兒語言發展的一個里程碑。在非人類哺乳動物中喋喋不休的證據很少。發表在"科學'(Science)期刊的一個最新的研究中，德國的研究人員發現 大銀線蝠 ( greater sac-winged bat , Saccopteryx bilineata )的幼崽像人類嬰兒一樣會的咿呀學語。
在人類中，語音需要對發聲器官進行精確控制，這使我們能夠發出交流所需的所有聲音。
牙牙學步使嬰兒和幼兒能夠通過獲得對發聲器官的運動控制並發出模仿元音（例如，“咕咕”和“咕咕”）、輔音（例如，“ba”和“ga”）和定義人類語言的節奏性（例如，'da'da'da）。
然而，人類並不是唯一的聲樂學習者。在極少數物種中存在非人類哺乳動物喋喋不休的證據，其中之一是更大的囊翅蝙蝠。
雖然這些蝙蝠的咿呀學語行為被比作人類嬰兒的咿呀學語，但蝙蝠的咿呀學語行為缺乏正式評估。
“在咿呀學語時，幼崽通過模仿成人導師的聲音來學習部分成人聲樂曲目，”共同主要作者、史密森尼熱帶研究所研究員阿哈娜·費爾南德斯博士說。
“這使得幼犬咿呀學語成為一種非常有趣的行為，因為它告訴我們何時開始學習，並提供了很好的機會來研究不同的因素（例如社會環境）是否以及如何影響學習成功。”
Fernandez 博士及其同事透過記錄 20 只幼蝙蝠在野外的發聲來研究蝙蝠寶寶的咿呀學語行為，並將這些幼蝙蝠的咿呀學語特徵與人類嬰兒的咿呀學語特徵進行了比較。
他們不僅發現了牙牙學語行為的明確證據，根據他們的發現，蝙蝠幼崽牙牙學語與人類嬰兒的牙牙學語驚人地相似——具有相同的八個特徵，包括模仿規範音節和節奏。
“幼崽咿呀學語是一種非常顯眼的聲音行為，它在離棲息地相當遠的地方都能聽到，咿呀學語的持續時間長達 43 分鐘，在咿呀學語的同時，幼崽學會了成年雄性的歌曲，”合著者說Martina Nagy 博士是萊布尼茨進化與生物多樣性科學研究所自然博物館的研究員。
“幼崽咿呀學語的特點是音節重複，類似於人類嬰兒咿呀學語中特徵性的音節重複，”共同作者、萊布尼茨進化與生物多樣性科學研究所自然博物館研究員拉拉·伯查特博士說。
“此外，幼崽的咿呀學語是有節奏的，雄性和雌性幼崽都會發生——這與只有年輕雄性幼鳥咿呀學語的鳴禽形成強烈對比。”
“看到兩種聲音學習哺乳動物的聲音練習行為之間存在這些令人信服的相似之處令人著迷，”共同主要作者、萊布尼茨進化與生物多樣性科學研究所自然博物館的博士後研究員 Mirjam Knörnschild 博士說。
“我們的研究正在為生物語言學的跨學科領域做出貢獻，該領域側重於人類語言的生物學基礎來研究其進化。”
“研究發聲學習、喋喋不休的蝙蝠物種可能最終為我們提供另一塊拼圖，以更好地理解人類語言的進化起源。”
原始研究:
Babbling in a vocal learning bat resembles human infant babbling
https://science.sciencemag.org/content/373/6557/923
相關報導:
Baby bats babble, much like human infants
https://www.sciencemag.org/news/2021/08/baby-bats-babble-much-human-infants
Bat Pups Babble Like Human Infants, Researchers Find
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