【記者司徒巧庭、張湘妮／屏東縣報導】圓傘狀的透明身體倒立在海洋中，搖擺著觸手與共生在身上的藻類行光合作用，水母隨著海水律動一收一縮，像精靈一樣柔軟、輕盈又夢幻。對於喜歡海洋世界的人來說，「仙后水母」是藍色世界中最美、最獨特的生物之一，但牠們對生態造成的影響可不小。
意外發現水母的秘密 成就WCH團隊
一到夏天，全球暖化和水質優養化的問題加劇，海中浮游動物增生，水母的食物來源更為豐富，因此數量倍數成長，在各地大爆發。在這種情況下，前往海邊戲水的民眾容易被螫傷、核電廠的管口可能會因堵住而無法運轉、和魚蝦同樣以浮游生物維生的競爭者增加，使得海洋資源變少，更嚴重甚至導致生態失衡。
看見了這些問題存在，美和科技大學生物科技系師生吳裕仁、莊中榮、丁中皓、洪國峰，向屏東海生館取材，把即將被丟棄、過度繁殖的人工復育仙后水母帶回研究室。團隊負責人莊中榮表示，在研究過程中，一隻水母被供水系統的水管吸住，當他正要把水母救出來時，水母裂成兩半，神奇的是，過幾天牠們再生，回復成完整的水母，於是萌發了想要研究仙后水母，用在人體皮膚細胞會不會再生的想法。
WCH組成團隊，從左到右依序為林子揚、丁中皓、吳裕仁、李俊宏、莊中榮。 攝影／張湘妮
從實驗研究出發 擦得更真更安心
經過兩年多的科學實驗及研究，他們發現仙后水母萃取液，有助於增生人類皮膚的上皮細胞以及纖維母細胞，可以提供皮膚彈性及修復機制，另外水母的端粒體也具備讓皮膚抗氧化的功能，以上這些功能正是保養品中最需要的，於是誕生了WCH（World Class Hydrasion）這個全世界首創的仙后水母保養品品牌。由於仙后水母本身有微毒性，因此得反覆透過細胞實驗來檢測，「如果萃取液下到細胞裡面，細胞死亡就代表這一批有毒性。」為了避免有毒物質傷及使用者皮膚，丁中皓認為層層把關是必要的。
「一般的保養品比較少有研究，而我們的特別在於從研究面出發。」指導教授吳裕仁表示，WCH與市面上品牌的區別在於，全權以科學實驗數據作背書、用製藥的基準來做保養品，為的是讓消費者放心，他再三強調，「我們一直要訴求，一個保養品不是隨便去原料商買原料就添加進來，但講不出實際的原理。」其產品主要針對問題性肌膚、敏感性肌膚和熟齡肌膚的族群，而目前製作出的仙后水母精華液、調理水、精華霜、乳液以及面膜，皆受到消費者青睞。
帶領WCH成軍的美和科技大學教授吳裕仁，炯炯有神解釋創立初衷。 攝影／張湘妮
台灣市場困難 希望從國外紅回來
由美和科技大學副校長吳裕仁領軍、三個生物科技研究所大男孩組成的WCH美容保養品開發研究團隊，除了在國內各項的創業比賽、美容展覽中屢屢獲得大賞，申請多項專利，今年還受邀至東京美容展、墨西哥美容展參展，他們在國外的名聲有了，不過台灣市場的動靜似乎不大。
生技、美容系出生的他們，在實驗及保養品製作上面很靈敏，但一碰上過去從未接觸過行銷及包裝就是一大難題，莊中榮觀察到，「國外注重的是科學實驗根據，不會管包裝好不好，只要東西好用就好」，然而台灣對於沒有經雕琢的行銷手法，加上簡單的包裝，台灣消費者多半不太買單，所以團隊目前會透過使用者口碑、跨國合作等，打回國內市場。
WCH團隊莊中榮（左）、丁中皓（右），希望推出更具醫療用途的產品，善盡社會責任。攝影／張湘妮
走向醫療用途 並盡社會責任
把營養學、生技資訊以及對拯救海洋生態的理念都融入產品中，WCH不僅僅在保養品上有所琢磨，目前正往生技醫療或醫療美容邁進，「實驗室會繼續研究皮膚再生的部分，看到底水母對人類皮膚再生到什麼樣的程度。」丁中皓表示，之後也會進行人工皮、人工敷料上的研究，將仙后水母的用途擴張到醫療領域，試圖讓更多有需要的人受惠，他坦言，因為畢竟還需要醫學的臨床實驗，所以還有一條漫長的路要走。
「雖然我們取之於仙后水母，但是最後的回饋會到海洋的永續生態裏面，去盡一份心力。」帶著這一片對生態友善的心，WCH團隊把廢棄物再利用，讓這些原本對環境有負面影響的生物，轉變成有益且實用的原物料，並帶領學校另一個將小花蔓澤蘭製成保養聖品、敷料及固液態肥料的團體「綠癌變綠金」邁向創業之路，成功的將南台灣的美容生技實力推展到全世界。
WCH成員莊中榮，操作膚質檢測儀器，仔細解說受試者膚況。 攝影／司徒巧庭
採訪側記
帶人要帶心這句話完全驗證在吳裕仁教授身上，老師因材施教帶領著這群他口中所謂不愛讀書、資質不好的學生，抓到學生學習的調性，先從實驗出發，再一步步帶入理論、觀念。儘管自己也有家庭，他仍花上許多假日，在資源不足的情況下，付出體力和金錢陪這群學生創業。從最初的實驗到創業，師生一起歷經了無數個夏天，看著他們對夢想堅定的說著未來，相信WCH這個解決生態問題、充滿愛又特別的品牌，能將南台灣專業的美容生技實力發揚至全世界。
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