荒野保護協會 | 從天而降的螺旋槳

從天而降的螺旋槳

荒野保護協會 | 24 七月, 2007 16:34

文、圖／周香如（荒野台南分會解說員，自然名：仙草）

一個涼爽的秋日午後，舒適的天氣讓人變得庸懶，原以為短短的下課十分鐘可以小憩一會兒，沒想到孩子們一陣吵雜聲，讓我未能如願。原來他們正在熱烈的討論著在校園裡撿到的「蕃薯」，大夥七嘴八舌：「學校怎麼會種蕃薯？」「可不可以帶回家烤來吃？」看到他們手中的「蕃薯」，不禁令人莞爾一笑，原來是大葉桃花心木木質化的果實，無論是大小、顏色還真像顆蕃薯呢！

秋天真是個賞果賞葉的好季節，每年總會設計一些尋找樹媽媽的遊戲，讓學生們玩得不亦樂乎。有一回讓孩子們票選校園中最好玩的樹，拿到冠軍的便是結著蕃薯果實的大葉桃花心木。今年這一屆的孩子等不及明年春天自行飄下的種子，便撿來幾顆未成熟就落下的果實，等它從基部裂開後，取出鱗片般的種子，想看看是否真有會飛的「螺旋漿」。

校園的前庭花圃種了十幾棵高大挺拔的大葉桃花心木，雖然不算多，卻也蔚然成林，隔絕了圍牆外惱人的塵囂。每年秋末便可看到許多大塊頭的褐色果實，點綴在蒼綠的枝頭葉片間，而這樣的樣貌景觀一直延續到隔年春天。相較於校園其它在幾次寒風下便光禿一片的落葉喬木，大葉桃花心木的生命傳遞卻有它獨特的方式和時程。

在2、3月春寒料峭之際，花草樹木迫不急待的抽出嫩芽，更換翠綠的新裝，百花亦相競爭妍，此時的桃花心木從深綠轉為青黃，直到或黃或紅的葉片燃燒枝頭，便迅速的落葉，不到3、4天的光景就光禿一片，落葉時的景色真可媲美蕭瑟淒美的秋楓呢！而在枝頭上的「大塊頭」果實也從基部迸出帶薄翅的種子飄散各地，這才明白原來樹媽媽會疾速的把樹葉落光，是為了讓種子寶寶在落下時，避免被葉片阻擋，能夠順利的隨風飄往更遠的地方，得以完成傳遞生命的神聖使命。然而漫天飛舞的種子旋轉飄落時，就是孩子們感到最興奮的時刻了，從天而降的螺旋漿對他們來說是多麼神奇啊！

在種子飛落到各地繁衍之後，樹媽媽旋即吐露青翠的新芽，接下來5月登場的黃綠花雨鋪成一地的景像，也是令人驚艷。對於浪漫的詩人來說，無論是3、4月的五彩落葉繽紛，還是5月的花雨鋪地，都是如此的美好，值得讚頌。但對於天天打掃樹下水泥地的學生們來說，可能就不以為然了！

為了使學校看起來整潔，成堆的落葉掃得灰頭土臉，很難有浪漫的情懷。相較於鋪陳在泥土、草叢中的落葉，因處於偏僻的牆角，無人踏伐，就任其堆疊，反而使落葉底下泥土保持水份，增添土壤的養份，得以孕育更多的生機，更成為校園中孩子觀察昆蟲植物的寶地。

許多學校或公園用地為了「善加利用」活動空間，而將其水泥化，殊不知人一旦與泥土隔離了，便意味著與大自然越來越疏離，讓孩子失去與自然互動的機會，喪失對生命感到驚奇和感動的敏銳能力，這實在是得不償失呀！

看著孩子們側著身子認真的仰望參天的桃花心木，沉浸在趣味盎然的自然童玩中，我知道這屬於大自然獨特的生命節奏將深刻的烙印在孩子的心裡，成為童年鮮明的印記。不用教條，不須填鴨，如何熱愛自然，和善的對待生命，在他們的心田裡已經萌發生根。