荒野保護協會 | 桃園的埤塘

桃園的埤塘

荒野保護協會 | 24 七月, 2007 16:08

說到棲地圈護，一定要從荒野的「會花」──台灣萍蓬草談起，而長期守護著台灣萍蓬草原棲地的桃園分會，更是功不可沒。

埤塘中成遍台灣萍蓬草的景象-陳德鴻攝影

台灣萍蓬草的獨特性

作為荒野「會花」的「台灣萍蓬草」，在「孤戀花」這首台語老歌中寫到：「水蓮花滿滿是，靜靜等待露水滴」，即生動描述出它在水池中搖曳生姿的景像。

台灣萍蓬草是台灣的原生植物，俗稱「水蓮花」，也就是客家人說的「水浮蓮」，1915年由日本植物學者在新竹北埔發現後命名，因為它的形態比日本萍蓬草較為嬌小，而且也是萍蓬草分佈的最南端，因此台灣萍蓬草當時即被命名為新種。可惜的是，最初的發現地新竹北埔，早已不見水蓮花的蹤跡，而它過去遍佈中壢以南到新竹北埔整個南桃園台地埤塘的盛況，現在也只能從地方耆老的回憶中找尋。也因此，目前僅存的幾口台灣萍蓬草原生埤塘，更是彌足珍貴。

埤塘消失也使許多原生物種滅絕-陳德鴻攝影

桃園台地上特殊的埤塘文化

為何早期這裡會有如此多的埤塘呢？因為過去桃園台地的河川多為斷頭河，都被大漢溪截斷往北流，開發需要灌溉、需要水源，因此必須另闢水源；早在乾隆時代，開始挖了第一個埤塘，也就是「龍潭大池」，最多的時候曾經到達3,000多口。

日據時代末期，桃園大圳與石門大圳完工後，這些埤塘便漸漸功成身退，之後包括鐵路、高速公路、機場週遭都市的發展，埤塘一個個消失，目前僅存約400多個。現在的我們必定很難想像，過去桃園台地上曾有3,000多口的埤塘，而這特殊的埤塘文化，除了生態的意義外，還有更多歷史、文化甚至風水上的意涵，極待我們去守護、關注。

台灣萍蓬草-攝影陳德鴻

棲地圈護的願景

如此特殊的埤塘文化，讓我們瞭解到除了台灣萍蓬草外，關注的面向更要擴及到在地特殊性的物種與整體的棲地，例如龍潭有在地原生的龍潭小莕菜以及一些較自然的埤塘都值得我們去保護，而條件俱足後也應朝向棲地復育與營造邁進。因此，過去包括桃園分會的解說定點小組——「水生組」長期持續關注、維護台灣萍蓬草僅存幾口埤塘，2005年桃園分會開辦溼地義工培訓課程，2006年溼地植物庇護中心第三站——桃園雙龍站正式成立等，都是荒野搶救和保存桃園在地原生種溼地植物所做的努力，未來還包括石門苗圃及731號池認養事宜等，都是我們前進的目標；因此，我們需要有更多的伙伴加入，為實現棲地圈護的願景而努力。