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文／賴文中（自然名：山子，台中分會解說員）
「勝興」，是台中荒野定點自然觀察之一，荒野人的自然觀察位置，直屬較為荒野之處，較低人為開發之境；勝興的地理位置，正位於多山多水的苗栗縣境內，行政區域位於三義鄉勝興村，地理位置屬關刀山脈關刀山西側支稜，山形縱橫多變，形成了許多特殊的微地形、微氣候，區內相對茂密多樣的林木，提供了不少的動物棲息之所，春夏秋冬四季，勝興的自然呈現著不同的面貌與美麗，任何時刻，只需擺脫塵囂於此自然觀察，深吸一口氣，聽聽鳥兒的鳴聲、蛙鳴的交響曲，看看夏夜四處飛舞的螢光、初夏飄揚的油桐花，感受秋冬北方平流霧的清涼，送別夏日黃昏落日的餘暉，勝興定點的自然觀察，讓人與自然同在，得到知性與感性的歡喜，心靈恆為富足。
地質
關刀山山脈地質上屬「背斜構造」，由軟硬不同的砂岩和頁岩構組而成的兩翼向外傾斜，在牛鬥口峽谷被後龍溪切為南北兩段，主要山峰有龍船山、觀音山、雞隆山、關刀山（889公尺），北麓「出磺坑」油氣田，自清朝即以盛產石油與天然氣聞名，位置正對著大陸閩江出海口方向；南側有大型人造水庫─鯉魚潭水庫。西側有「祭山凸山」支脈，向北延伸至三角山、雙峰山山脈，屬於礫石岩層，處處鵝卵石，蓋因古溪床經造山運動所形成。多樣的地質土壤基盤，提供著多樣的物種前來棲息。
水文
皺曲的關刀山脈，「XX坑」為名的谷地比比皆是，形成了南北不同的水文流域，均發源於關刀山脈，北向的有後龍溪、西湖溪、老雞隆河；南向的有景山溪、龍騰溪、伯公溪，屬於大安溪支流，均流向臺灣海峽而出海；其中的景山溪並於鯉魚潭村東側，構築一人工水庫，名為鯉魚潭水庫，鑿穿馬拉邦山脈，引大安溪士林段溪水至集水區，因此水位始終豐沛，水質據稱是全省水庫之中屬於優良者。大型湖泊有西湖村的拐子湖、大水塘；山脈中茂密的森林，留住了天上落下的雨水，成了淡水的故鄉，此區堪稱為山水的世界。
自然史
話說百年前的關刀山脈，依舊充滿著原始低海拔闊葉林木，原生樹種如樟科、楓科、楠科..等佈滿山頭，日據時期，此一區域盛行煉製樟腦油相關產品，輸往日本等地，樟樹倒了，遺留巨大堅硬的樟樹頭，便成了此地雕刻師傅創作的素材，三義木雕產業，名聞四方。物質缺乏的年代，無瓦斯、無燃油，生命力強韌的相思樹也曾被大量栽植，以供家家戶戶薪材之用，區內遺留不少第一代的相思巨木。也曾經因戰爭物質的需求，栽植著生產「桐油」原料的桐樹，後因失去經濟價值，油桐樹驚人的繁殖生命力，處處擴展，油桐林儼然成了此區最大優勢喬木，四、五月的桐花讓山容換上一身白色衣裳，令人眼明心怡，各項觀光主題皆以此花為主角，想不到油桐樹失去了經濟生產的價值，自然野地繁演成林後，換來觀光效益的第二春。
因此，此區難覓百年巨木，大多屬於數十年、數年前，人工栽植或自然播種繁殖所形成的次生林地，演化中的次生林，加速了生物動態鏈，繁衍迅速而多樣。除了次生林地之外，也有許多私有地種植著經濟作物，如桃樹、李樹、竹林、橘樹、柚子、薑園、檳榔園等。而區內日益風行的咖啡香草庭園農場的設立，也一定程度影響著地貌的變遷，植被的消長。
荒野定觀
荒野勝興定觀小組每月集合一次自然觀察，由組長松鼠選定路線位置；較常拜訪的位置為：鯉魚潭村的四份步道、西湖農場步道、關刀山登山步道、出關古道、挑柴古道、西湖村大水塘、勝興村的深水谷地、西湖溪上游流域等，大致來說，遍及關刀山脈每一處生態較為豐富、較具特色的地方，陸續將擴展自然觀察的區域，如火炎山系森林、谷地。每一次的自然觀察總能發現不期而遇的驚奇，一隻可愛的昆虫、一朵美麗的花朵、翱翔的飛鷹…，成員大都具備相機裝備，「攝影」便成為紀錄下所觀所聞的習慣動作，每一次拜訪此地的自然朋友，都令人備覺親切與溫馨。
勝興四季
勝興地區的春天，氣候是多變的，初春時節，寒氣未消，受東北季風的影響，此區是一多霧的季節，平流雲霧經常蓋滿山頭，站在稜線上當可感受到水氣沁臉的清涼，朝北的坑谷往往較為濕潤，苔蘚與蕨類生長的特別繁盛，同時提供了兩棲類、蛙類、昆虫(含螢火蟲)等良好的生長環境，春雨後的夜晚，七點、八點、九點不同的蛙類輪番唱著交響曲，常見的蛙類有澤蛙、日本樹蛙、褐樹蛙、莫氏樹蛙、拉都希氏赤蛙、盤古蟾蜍、黑眶蟾蜍。春天是一個發芽、開花的季節，部份果園或庭園內，櫻花、桃花、李花、油麻菜花等，總是盛開著迎接春天的到來，楠科樹種新生的淡紅色花苞，像紅燭一般豎立枝頭，楓香新嫩的青葉，微風之中讓光影幻化不定。
春日枝頭上，也是群鳥跳躍的時候，覓食、尋友、追逐，鳥鳴、鳥影趕集一般同赴春日劇場，看看大冠鷲悠遊翔空、藍鵲嘎嘎飄移而過、竹林中藍腹鷴振翅鳴叫，五色鳥、黑枕藍鶲、小卷尾、紅嘴黑鵯、松雀鷹、竹雞群……飛羽們讓山林顯得動態而有趣。
春末時分，是勝興地區人潮最絡繹不絕的時刻，油桐花盛開了，山頭白了，微風之中，桐林下雪了，多少人在樹下感受到幸福，樹頂的白花始終是目光的焦點；花期約差一個星期之後，相思樹點點粉撲狀的黃花，妝滿樹身，仿與油桐花爭妍較量一般。此時到了夜晚，可是熱鬧了，夜晚的精靈螢火蟲紛紛閃曳著尾光約會去了，光影四處飛舞，宛如隕落的群星一般，暗夜之中「大發生」之時，又是另一種幸福的感覺了，黑翅螢、端黑螢是為大宗螢火蟲。
四月五月時，一年一度的螢火虫季，入夜時分，
在夜空中，一隻隻黑翅螢，讓許多小朋友、大人歡呼不已。
陽光愈來愈強烈了，此時正是綠色植物們大顯身手的時候，加速汲取太陽能，抓取空氣中的二氧化碳，成長己身，草皮、綠葉昂然蓬勃，處處綠意昂然，此區每條山徑均堪稱綠色隧道，假日時刻，自行車俱樂部的鐵騎們，最喜於此踩踏鐵馬，迎風呼嘯，快意不過了。溫暖的陽光，早已喚醒所有蟄伏的生命，蟲卵、蛇卵、鳥蛋……蓋皆破殼而出，而肥綠的草木，提供了素食者豐盛的菜餚。昆蟲最是多樣，可發現鞘翅目如鍬形蟲、獨角仙、盾背椿象、步行蟲等甲蟲；蜻蜓目各種蜻蜓、豆娘；同翅目如沫蟬、山蟬、熊蟬、草蟬等；直翅目如螽斯、蟋蟀、蝗虫等；膜翅目家蜂、野蜂、胡蜂、熊蜂、姬蜂、泥蜂、翹尾蟻、家蟻、白蟻等。
剛強的盔甲是許多卡通造型的主角，獨角仙以其獨
特的造型深得童心，?榔樹上一隻隻獨角仙正
努力地用餐－吸食樹液中。
夏日是降雨量最多的季節，一陣大雨過後，綠葉被雨水清洗的欣欣向榮，草原、樹林底下腐植層，漸漸地冒出了多樣多彩的蕈類孢子囊與寄生性植物，散發著孢子，擴展版圖。夏日間，能量在各物種間不停地流動著，生態食物鏈的通道此時顯得特別通暢。
落日將盡，仲夏夜登場，樹林裡並不安靜，蝙蝠翔空、群娥齊飛、爬虫蛇類、果子貍、食蟹?四處活動，加上黃嘴角鴞、領角鴞、蟋蟀、螽斯、蛙鳴等各個成員的合奏，夏夜的樹林裡一直播放著天籟之音，接替著午後的蟬鳴，輪番上場。
秋之初，是北風與南風拔河時刻，一來一往，時暑時寒，綠葉辛苦了一夏季，積蓄著能量，成長了樹身，或結果成種實、或藏於樹根等待初春；綠葉完成任務，而漸老漸萎，生態間的活動漸漸緩和。秋風吹起，空氣漸漸乾燥，是到了浪漫落葉的時刻，仰望著老桐葉隨風飄落的蕭瑟，一片、兩片，片片是生命的過程，便化成春泥，完成輪迴。
當多數失命漸漸沉息之時，立於新伐地的九節芒，卻正要上場呢，向著陽光的方向，猛烈地開花，接替夏季的花季，似乎在告訴溪床的甜根子草，換我上場了，隨風飄舞的清白花束，煞是美麗，又是一個數大便是美的景觀。
數十年前栽植的油桐，今日失去了工業價值，確以其龐多的
花量，感動了不少人，也創造了勝興桐花季的人車潮，來
自廣東，作客於關刀山多數地方。
冬日裡，天氣漸寒，萬物漸漸休息，各以不同的方式來渡過冬季，或以卵、以蛹、或藏身樹身、土壤之中，或移棲至他方溫暖之處，如斑蝶超強的遷移能力，桐林已成枝枝瘦過身的樹幹，林下桐葉撲滿地面，提供土壤生物絕佳的防護，保暖兼保濕。久日未雨，令常綠喬木亦顯得懶洋洋的，捲縮著葉片，避免水份過份蒸發，幸好葉表層臘質的阻隔，讓水份不致快速蒸發，樹林底下九節木灌木叢，不若夏日般青翠，低垂著葉片，意興闌珊，好像在睡覺一般；楓香紅黃葉片，亦片片飄落，如夢亦如詩般脫俗雅致。
關刀山脈相對較低緯度、較低海拔的位置，也讓中高海拔、高緯度的鳥兒們看中，移棲於此暫留居住，夏日少見的山椒鳥、小卷尾、啄木鳥、冠羽畫眉等紛紛現身，跳躍枝頭，冬日少葉的樹林中，賞鳥顯得較為清晰些。
寒冷的冬日中，昆蟲顯得較為少見，八足的蜘蛛們倒也不畏天寒，地蛛、草蛛、樹蛛、跳蛛等處處可見，人面蜘蛛、泉字雲斑蛛、金蛛、銀腹蛛等較為常見，任憑寒風吹襲，依然張網辛勤的工作。
勝興所在的關刀山脈，山多水多，生態多樣，一年四季，各具特色，實為自然觀察的良好場地，但願青山常在綠水常流，提供人與自然親近的場地，給孩子歡笑的童年，給大人們休閒、舒解壓力的良地，給所有人智慧的啟發，給此地所有的生物朋友，安居樂業的一個家，讓我們一同愛惜珍貴環境、保護難得的土地。
(本文刊載於荒野快報150期)
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