週六就是第十六屆的縣市長選舉， 因為部分縣市升格為直轄市，今年只有十七個縣市進入選戰， 其中有十位縣市長爭取連任，七個縣市將出現新面孔。
近年來媒體的施政滿意度調查推波助欄，造成了一種現象： 縣市長努力向中央爭取經費，做看得見的建設，以獲得「五星級首長」的評價。 但廢省後地方財政收入大幅縮減，幾乎都是靠中央統一分配資源的態勢下， 地方建設需求，變成了藍綠兌現競選支票的機會。 而有些縣市窮得沒辦法給公務員的薪水， 卻照樣舉辦各種節慶、大興土木建設文物館，造橋鋪路的工程不減反增。
本報導帶您從地方政府的負債問題跟地方建設的成效 來觀察縣市首長的施政能力。 明年地方政府將舉債三千八百億， 如果沒有中央補助，有十六個縣市連公務員的薪水可能發不出來。 在看縣市長做了多少建設之前，先來看看他們留下了多少債務。
台中縣長黃仲生準備帶著五百八十億【嫁】進台中市，不過這580億，全都是負債！更慘的是，台中縣就窮到只夠發薪水。還好窮則變，變則通，地方開源各出奇招，台中縣從五月開始向酒店舞廳網咖課稅，每個月進帳一百三十萬。
層級更低的潭子鄉公所，最早推動 「路燈變光明燈」，開放民眾認養路燈捐電費，也引起其他鄉鎮仿效。不過除了可以看到自己的名字，捐錢給政府，好像沒什麼好處，路燈認養終告失敗。如果在想不出花招，窮政府怎麼推動縣政呢？看來，大家最後都選擇了最簡單的管道，就是借錢。 誰背了最多債？台中縣暗自慶幸，舉債大王另有其人。扣掉北高兩市，九十六年度縣市政府的債務負擔前五名， 背債最多的是臺北縣624億，其次才是台中，接下來依序是桃園、台南縣，高雄縣。 23縣市裡有12個，從北到南包括新竹苗栗、雲林嘉義縣市、高雄屏東、加上整個東台灣，還有離島的澎湖、馬祖，它們的自有收入還不到年度預算的一半。換句話說，如果一年預算一百億，他們連五十億都拿不出來。 問題是，要選舉就要建設，要建設就要錢。自己沒錢就只好仰望中央的補助。為了選舉、為了政治版圖，窮縣市照樣大興土木。以擴大內需為例，中央一次撒出583
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