【記者賴玟璇、張廖永臻／台南市報導】「若之後有機會開分店，我一定要開在塑膠鞋隔壁！」這是府城木屐老闆郭宗興對木屐的信心與傲骨。座落在台南西門圓環的府城木屐，至今已傳承四代、走過一百多個年頭，雖然擁有多年歷史，卻也藏著木屐成長的興衰，直到二〇一一年的塑化劑事件，開始讓社會大眾意識「天然」的重要性，也讓郭宗興看到府城木屐重新振作的一線曙光。
嚴父出細活 傳承好手藝
府城木屐第三代老闆郭宗興，被問到為何還要繼續做木屐時，他笑說：「這說起來漏氣（台）」因為他從小就不愛唸書，只好和爸爸學做木屐的手藝，郭宗興回憶小時候木屐做不好，爸爸一看不滿意，馬上就被藤條修理，因此他現在的功夫，是從小被嚴厲的爸爸教出來的，耳濡目染下，一晃眼也六十幾年，對於木屐很深的情懷。
一九〇六年，郭宗興的爺爺就在日本人的木屐工廠工作，在日治時期穿木屐代表富貴的地位，是有錢人家才穿得起。到了一九六〇、七〇年代是木屐的天下，人人家中都有一雙木屐，郭宗興說小時候他就負責搬麻布袋，一個麻布袋就可以裝兩百雙木屐，當時一天要搬好幾十袋，家裡的木屐工廠一天出貨二、三千雙。一直到一九九〇年代，木屐的勁敵塑膠鞋的引進，人人開始愛穿舒適又柔軟的塑膠鞋，藍白拖取代了木屐，出貨量也從一天賣出上千雙到賣不出一雙，巨大的轉變，讓木屐從此開始走下坡，逐漸被人捨棄和淘汰。
因為看不見木屐的未來和希望，郭宗興也曾放手不做木屐，改去做混泥土業，但就在他認為木屐再也沒有起色的機會時，台灣卻爆發「塑化劑」事件，此時的郭宗興儼然看見了木屐發展的曙光，讓台灣人重新重視「自然、天然」的議題，也讓他想到若是之後可以開分店，他要開在塑膠鞋隔壁，因為這樣就能對比天然和加工之間的差異，他笑著說「愛天然的就會愛天然；愛加工當然就會愛加工」！
郭宗興結合時尚元素，打造特色高跟鞋木屐。 攝影／賴玟璇
繁瑣工序 造就一雙木屐可穿幾十年
說起木屐的製作過程，郭宗興說木屐的生產速度不快，有好幾十道工序，首先必須把木材切成直條狀，然後用陰乾的方式晾木材，等到完全乾之後，再把木材切成各種腳形的尺寸製成鞋台，再用手工刨刀或機器自動刨成適合鞋面的弧度，並進行鞋台表面的燒製，以增加防腐效果，燒完之後再用砂輪機將粗糙面磨平滑，最後用強力膠將橡膠黏製於底部，減緩木屐穿著時發出的聲響。
而其中最重要的工序 — — 陰乾木材，就要耗時四個月到四個月半，木材若是不陰乾，之後很容易就變形，就無法維持良好的品質。因此從一棵樹被砍下來到做成木屐，最耗時的就是這個步驟，陰乾完之後再花七天的手工製作，就能變成我們在店裡看的一雙雙特色木屐了。
木屐新的里程碑
除了一般的實穿鞋木屐，郭宗興改變大家對木屐都是老一輩人在穿的印象，開拓了更多市場。像是結合時尚元素打造的高跟鞋木屐，以前從未想過原來木屐也可以做出高跟鞋的款式，這樣不僅吸引女性族群或年輕人，也讓大家發現木屐也可以很時尚、很有質感；另外還有健康鞋的市場，例如：減肥木屐、拉筋木屐、矯正木屐⋯⋯等多用途的木屐，以減肥木屐來說，整個鞋台是一般鞋子的一半，穿上之後腳後跟會懸空，腹部肌肉自然會用力，就能達到減肥的效果。
郭宗興的木屐吸引不少外地人專程購賣，他笑說秘訣在於他獨特的手藝，而這個秘訣向來不外傳，是匠人們一代傳一代的智慧和經驗。也因為大家的口耳相傳，吸引不少客戶慕名而來，就連復健科醫師林兩傳，也特地設計矯正木屐，請郭宗幫他製作，就是要讓病人在家裡也能做物理治療。
林兩傳醫師設計的矯正木屐，是因應現代人常久坐、低頭、姿勢不良，導致身形大多駝背和臀肥腿粗，因此相較於一般木屐的表面還有些許弧度，林醫師設計的這雙木屐是完全平面，就像是把家裡的木地板穿出門。他設計的原理，就是要讓大家「ㄍㄧㄥ」著走路，走久了身體就直了。
復健科醫師林兩傳設計的矯正木屐，就像把家裡的「木地板」穿出門。 攝影／賴玟璇
匠人聆聽腳下 傳承失傳文化
「聆聽腳下」是郭宗興對自己和每位客戶的期許，他相信大自然是有靈性的，我們應該要多用大自然給予我們的天然禮物，要好好「接地氣」。穿上木屐讓自己和大自然之間的距離更近一步，也因為「木材會呼吸」，讓木屐的表面有十幾萬個毛細孔，能吸取我們腳汗和異味，所以常穿木屐的人，腳比較不容易有香港腳或臭味。
「聆聽腳下」是郭宗興希望能多用「天然」的東西，少用塑膠製品。 攝影／張廖永臻
郭宗興表示，他正在參與一個即將失傳的文化，因為木屐的手法是單傳，所以很多經驗都是從前一代留傳下來的，這也讓郭宗興覺得他必須用心做每雙鞋，讓客戶感受到從他手中出去的木屐就是不太一樣。而這當中的特點微妙且珍貴，在於木材弧度的變化以及他獨門的手法。現在府城木屐也成功打響知名度，不少客戶遠從台北、國外向他訂購，愛的就是他們家耐穿又健康的木屐，且比塑膠鞋還耐穿，穿好幾年都不會壞。郭宗興說「只要木頭不斷成兩半，就還能補、能救。」不少老客戶都穿他們家的鞋子，一穿就穿了好幾年，過一陣子來給他換鞋面，換完就像新的一雙。
每雙木屐，都涵蓋了郭宗興的用心與最純粹的溫度。 攝影／張廖永臻
一晃眼，府城木屐已成為百年老店，儘管過去木屐的發展有經過不少波折，但現在郭宗興要傳達的是一種「匠人精神」，他的木屐不貴，比他客戶專程從台北到台南的車票還便宜，但裡頭卻有穿越百年的智慧和精神，這一雙木屐，也訴說著一段百年歷史。
採訪側記
一走進府城木屐，看到各式各樣的木屐及聞到濃厚的木頭香，也看到不少老客戶都來老闆這修補鞋面，感覺每位客人和老闆之間的相處很自然、很熟悉，就像老朋友一樣。府城木屐給人的感覺，就像長大回到阿嬤家一樣，有種溫暖、充滿記憶的懷舊感，老闆待人的親切感，也讓人感受到臺南人的熱情和純樸。
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