在世界各大報刊以及研究機構提供的排行榜上，哈佛大學的排名經常是世界第一。例如在久負盛名的美國新聞週刊排名上，哈佛常年排名首位。在2007年全球資訊網的世界大學排名裏，哈佛大學排名世界第二（僅次於麻省理工學院）。美國Princeton Review在2006把哈佛大學在全美「最難申請上的大學」裏排名第四。今天哈佛大學無論是在美國還是全世界都有重要影響力，也是國際間競爭最激烈的大學之一。

校訓

哈佛早期的校訓是“真理”（Veritas，1643年）、“榮耀歸於基督”（In Christ Gloriam，1650年），以及“為基督·為教會”（Christo et Ecclesiae，1692年）。哈佛早期印章展示三本翻開的書本，兩本面向上，一本面向下，象徵著理性（reason）與啟示（revelation）之間的互動。哈佛的一份最早期文獻——1642年的學院法例如此寫道：「讓每一位元學生都認真考慮以認識神與耶穌基督為永生之源（約17:3），作為他人生與學習的主要目標，因而以基督作為一切正統知識和學習的惟一基礎。所有人既看見主賜下智慧，便當在隱密處認真借著禱告尋求他的智慧。」

畢業名人

·        喬治·唐寧 - 哈佛大學第二位畢業生，英國外交家。英國首相官邸所在地唐寧街即以他的名字命之。

·        羅斯福 - 美國總統

·        甘迺迪 - 美國總統

·        小布希 - 美國總統 (哈佛商學院）

·        馬英九 - 中華民國第12任總統

·        季辛吉 - 美國國務卿

·        比爾·蓋茨 - 前世界首富，美國企業、慈善家、微軟的創始人；中途綴學創業，後在2007年6月取得哈佛大學榮譽博士。

·        愛默生 - 美國思想家

·        陳寅恪 - 中國現代歷史學家，古典文學研究家，語言學家

·        梁實秋 - 散文家，文學批評家，翻譯家

·        梁思成 - 中國建築史學家，建築師，教育家

·        趙元任 - 中國語言學家，漢語言學之父