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羅東自然教育中心暨人禾環境倫理發展基金會搭配端午節，特別舉辦兩梯次「水生植物與生活~丫嬤的鹹草」活動，邀請民眾一起用最自然的方式包粽子，將永續的概念落實於生活中。除了竹葉，野薑花的葉子也可以包粽子，而且原來端午節掛著避邪的菖蒲、野薑花、鹹草、水稻、以及我們常吃的空心菜、蓮藕、筊白筍、菱角就和水族箱養的金魚草一樣都是水生植物!!
羅東自然教育中心位於羅東林場，日治時期是宜蘭太平山林場的木材轉運中心，具有重要歷史意義，以往的貯木池及大片樹林，造就良好的水生與陸生環境，近年由林務局成立自然生態教育中心，部分木造房舍改為展示室，有專業的人員引導活動，加上優美的木雕作品，吸引許多大、小朋友走入自然。
鹹草生長以濱海為多，顧名思義是一種耐鹽性的植物，故有「鹹草」之稱，又稱三角藺草，因為它的莖從根部到頂端都是「等邊三角形」，筆直的莖還是水蠆(ㄘㄞˋ)羽化蜻蜓的好地方，曬乾後可用來當作綁粽子、蔬菜和豬肉的繩子，比起現今四處氾濫的尼龍、塑膠製品，丫嬤的鹹草似乎對地球環境更加友善。
野薑花因根部外型類似一般食用的生薑，所以稱「野薑花」，別名有：蝴蝶薑、白蝴蝶花，生長於低海拔山地的平野水岸邊，把葉子剪下洗淨用熱水燙軟，可拿來包粽子，花朵具有芬芳的香氣，曬乾泡蜜茶或是加入水果丁作成雞尾酒，足可媲美英式下午茶。
大部份的水生植物具有葉綠素，可行光合作用吸收CO2並釋放出O2，供水中的魚類呼吸，枝葉可作為魚類以及其他水棲動物如昆蟲、水鳥的食物或生態庇護的場所。
水生植物善於適應環境的生存智慧，啟發我們對生命的熱愛，空心菜有常常的走莖可匐匍於水面，吸收太陽能製造養分，蓮花的地下走莖-蓮藕，洞洞的構造扮演自備貯氣筒的功能，以應變水底空氣不足的環境，菱角具有膨大葉柄，裡頭有類似海綿的組織，猶如穿戴游泳圈增加浮力。
水生植物這個大家族都喜歡多水環境，台灣原生植物如台灣萍蓬草、水茄苳、鴨舌草、香蒲等外觀型態各具特色，沉浸、浮貼、挺立、飄移具有景觀美化效果，可做為庭園觀賞之用，例如莫內19161-1919年創作的「睡蓮」，一枝枝悠然水面的蓮花，在不同光線和空氣下變化無窮的外貌，感動全球無數人心靈，以天價12億賣出。
水生植物可以餵鴨、綁肉粽、民俗利用、編織、護岸防風等多樣功能，除此之外水生植物可吸收及反射日光中某些波長的能量，可以改善當地氣候。原本一塊死寂長不出作物嚴重污染的工業土地，設置適當面積的濕地作為淨化池，讓具有吸收污染源的水生植物落腳，吸收及分解污染物質，不僅達到淨化水質的效果，也吸引蜻蜓與青蛙等小昆蟲、動物到訪交配，為大地畫上生機盎然的五線譜。
有個都市人到鄉下，看到茭白筍田，大呼「這裡的水稻怎麼種的，長得這麼高!!」讓農夫不知該如何回應的笑話，以往台灣鄉村的水田、溝渠或池塘中，四處可見水生植物衍生，還有變化多端的無脊椎動物蝦、貝類等，近年來一些歷史悠久的古老池塘一一被毀填平，外來動物如福壽螺與吳郭魚的引進，繁殖力與生長速度快，加上除草劑與農藥的大量使用，溝渠水泥化，造成台灣水生植物與溼地生態的消失。
科技進步，許多人工產品取代了水生植物與人類的關係，然而由於人類大量產生與排放二氧化碳，破壞了臭氧層，造成地球溫室效應，發生地球暖化的問題，今年盛夏全台連續飆高溫，從34.3度、36.6度、竟在8/2創下39.4度高溫，就從減少使用塑膠製品開始，並保留更多的水生植物棲地，我們要更積極為自己與環境作一些事情。
相傳端午節包粽子為紀念古代詩人屈原投江，然而憂國憂民卻失去自己性命，以精神健康的角度，似乎不妥當。時代變遷，如今社會競爭激烈，為求子女順利通過大小考試，不少家庭親手「包粽(包中)」，賦與粽子新時代積極意義!!
日本「腦部造影」川島隆太醫學博士說：不論是「設計菜色」、「切菜」、「熱炒」、「盛裝擺飾」、「親子一起做製作料理」，均能活化大腦前額葉皮質的運作發展，而前額葉皮質是創造力、記憶力、溝通力和自制力的源頭，控制人的慾望、理性及情感，與複雜狀況下判斷力，可說是領導其他腦部領域的最高層次，與成就結果關係密切。
「嗯!好香喔!」當小朋友的鼻子聞到老丫嬤用鹹草綁肉粽蒸出來的特殊香氣時，會將訊息傳遞給大腦的邊緣系統，引發愉快的情緒回憶，透過眼睛，看到粽子各式材料不同的顏色與形狀，透過手的觸摸，知道粽子的質感，最後透過嘴巴的品嚐，發現粽子的好滋味，綜合以上的「感覺」，透過大腦的皮質統合區分析整理之後，全身的神經系統才能整體一起工作，使得個體內在與環境外在的接觸順利，並對外界的刺激做出適當的反應，得到真正的「知覺」，因此，嬰幼兒期獲得充分的探索和觸摸經驗，對腦神經生理發展很有益。
林務局陸續在全省成立多個自然環境教育中心，滿眼的綠意，吹吹自然風，是最好的避暑勝地。
